阿卡维调动拉斯康布瑞天文台的望远镜，让它们不间断地观测这一神秘的爆发。每隔几天，便有新的数据反馈过来。

“随着时间的推移，它变得越来越神秘，”他说道。这个超新星的存在对天文学家已知的所有恒星死亡理论构成了挑战。

在两年多的时间里，iPTF14hls的亮度随着时间的推移不断变化，就好像它反复爆发了多次。它抛射出来的物质看上去一直维持着相同的速度，并没有逐渐变慢。而且，超新星爆发的温度也没有改变。

关于恒星死亡的理论模型被一一排除，它们都无法解释iPTF14hls的所有奇异特性。而从1954年照片中得到的发现进一步加深了研究人员的困惑。

天文学家最终确定了一个理论模型，它描述了“脉冲对不稳定性超新星”（pulsational-pair instability supernova）的可能存在，这是前所未闻的天文事件。

在这个模型中，超大质量恒星（质量是太阳的100倍）的核心温度会变得极度炽热，以至于能量被转化成物质和反物质。爆发随之而来，把恒星外层物质抛射出去，但核心完好无损。在核心最终崩溃之前，可能出现更多次这样的爆发，一直持续数十年时间。

但这个解释存在局限性，iPTF14hls产生的能量远远高于理论预测。