“生，源于基因组；命，却一定由蛋白质组决定。只有蛋白质组才能从根本上阐释生命。”贺福初曾如此形容蛋白质组的神奇魅力。

而正在如火如荼开展中的蛋白质组计划，还得从人类基因组计划谈起。

2003年4月，经由6国科学家历时13年奋战的“人类基因组计划”画上了句号。“科学界曾经认为，只要绘制出人类基因组序列图，就能彻底认识人类生老病死的根源。”贺福初说，“但我们逐步发现，人类基因组计划只是把一本‘天书’给印制出来，要如何解读，还得靠蛋白质组学”。

贺福初解释称，生命的现象、机制和本质，除了遗传性疾病外，还有很多是后天、环境交互造成的，而这在基因组上不具有交互性，就需要从蛋白质组上找原因。“走到今天，历史告诉我们非常重要的事实就是——基因组学不能独挑天下。”贺福初说。

“蛋白质组是基因组研究逻辑上的延续，也是基因组生物学意义上的拓展与深化，现在该轮到蛋白质组学上场了。”钱小红说。

2014年6月10日，中国人类蛋白质组计划（CNHPP）全面启动实施。它以中国重大疾病的防治需求为牵引，发展蛋白质组研究相关设备及关键技术，绘制人类蛋白质组生理和病理精细图谱、构建人类蛋白质组“百科全书”，全景式揭示生命奥秘，目标为提高重大疾病防诊治水平提供有效手段，为中国生物医药产业发展提供原动力。

“过去我们都从单个、最多也不过几个蛋白开展研究。例如：遗传疾病往往就是单个基因出现问题。但很多肿瘤问题不仅仅在遗传，还可能在代谢、吸收等某一环节出错，我们必须从蛋白质组这样的整体着手研究，随之而来的挑战就更大了。”贺福初说。