“天问一号”目前正在火星轨道上开展观测，这是我国的第一枚火星探测器，可谓意义非凡。经由这次任务，我国正式加入了火星探测者的行列。近六十年来，已经有超过30组探测任务成功造访了火星——他们是如何推动我们对火星的认知的？
世界各国火星探测成就。（自制，转载请注明出处。)
Part 01
探索年代
1957年，前苏联发射了人类的第一颗人造地球卫星：Sputnik-1号。自那以后，人类立刻开始规划造访地外行星。很快，1960年前苏联就抢先开始了探索火星的征程，于1960年、1962年展开了共五次火星探测器的试射，可惜未能获得成功。
1960年，前苏联试射的1M No.1火星探测器的模型
紧接着，美国人后发先至，1964年发射的水手4号探测器（Mariner-4），于1965年7月15日（最近点）成为人类第一枚飞掠火星的探测器，最近距离9846千米。它拍摄了人类的第一张火星“近照”，传回了约634kB的数据，且发现在火星上有着类似月球表面的撞击坑。这在一定程度上可以说明火星地质活动沉寂已久，这出乎了科学家们的预料。它还遥测到，火星表面气压大约是410到700帕斯卡，昼间温度大约-100℃。
水手3号和水手4号的模型（左上，二者设计相同），水手4号拍摄的最清晰的火星照片，可见撞击坑（右上），手工上色的人类第一张火星近照（下）
1969年2月25日和3月27日，美国发射了水手6号、7号，并分别于7月31日，8月5日飞掠了火星（指最近点）。两枚探测器对火星表面的拍照大约覆盖了约20%的面积，一共传回了201张照片。二者还对火星大气层进行了测量，发现其大气主要成分是二氧化碳，但火星表面也有痕量的水。