1993年秋末，我在伊拉克领导一次大型核查，寻找伊拉克飞毛腿导弹部队可能存在的余部。这次任务导致冲突的可能性很高，鲍威尔亲自参与其中，每周听取一次关于核查计划、培训和实施的简报。
鲍威尔确保美国提供足够的支持，并指派了参联会特别小组的一名官员作为联络人。核查按计划进行，有助于证明伊拉克实际上已经履行了拆除飞毛腿导弹、解散飞毛腿部队的义务。
鲍威尔一直支持这一目标。然而，他在任务结束前于1993年9月离任。在没有鲍威尔支持的情况下，中央情报局能够在没有证据的情况下声称伊拉克保留了多达200枚飞毛腿导弹，并借此进行虚假的宣传活动，诋毁核查结果并否定结论。所有人都感受到了，没有鲍威尔意味着什么。
鲍威尔（资料图/BBC）
鲍威尔后来离开军队，过起了退休生活。我一直在特委会工作，直到1998年8月，我辞职以抗议美国干涉核查。
我在参议院外交和军事委员会联合会议上就美国的政策缺陷作证，我因而受邀参加了由私募公司“Forstmann & Little”组织的会议。那是一家专门从事杠杆收购的公司，到1998年，成了美国最具影响力的公司之一。它能够利用这一地位，为其控制的各个董事会配备一些美国最有影响力的人物。
每年9月，Forstmann两兄弟泰迪和尼克，都会在科罗拉多州的阿斯彭举办一次会议。会上设立由许多这样的董事会成员组成的小组，讨论国家安全和国内政策问题，在1998年的出席者中，就包括鲍威尔。
作为新晋的“名人”（因为我在参议院作证的影响），我应邀参加了1998年的会议，在众多名人中，我能够花一些时间与鲍威尔就包括伊拉克在内的各种问题进行交谈。
他的智慧与随和的个性，以及对世界和美国面临的许多问题颇有见地的看法，让我上当了。
我想，如果这个人如果选择参选，很容易能当上总统。1996年曾有过鲍威尔参选的传言，但鲍威尔决定不参加。根据我之前在他作为领导者时共事的经历，如果他决定角逐白宫，我会支持他，在阿斯彭的相遇巩固了我的想法。
鲍威尔下一次竞选总统的机会是在2000年。然而，当乔治·H·W·布什的儿子乔治·W·布什决定自己竞选时，鲍威尔把对布什家族的忠诚置于个人的雄心之上，并支持小布什成功竞选。
鲍威尔被任命为国务卿，这是第一位担任该职位的黑人。我对鲍威尔寄予厚望，尤其是在9·11恐怖袭击后，那时美国正趋近与伊拉克——一个同9·11事件无关的国家开战。