到目前为止，人们已经看到，“辽宁”号航母加装了中国最新型传感器和近战武器系统。解放军海军其他新型舰艇上海员的生活质量也得到了改良。毫无疑问，导航控制、指挥区和航母操作控制室也被升级至解放军海军能够达到的最高级别。与前苏联/俄罗斯建造的任何航母相比，“辽宁”号航母加装的现代武器系统更加先进。“辽宁”号航母与已经得到翻新的印度“维克拉马迪特亚”号航母相比更加强大。一旦歼-15战机列装，从理论上讲，它同样将比从前苏联/俄罗斯航母上起飞的舰载机更加先进、强大。解放军海军拥有苏联海军从来没有过的硬件设施，耗时很长的软件（航母行动人员和飞行员训练）发展过程也即将开始。

格尔汉认为，中国航母最终必然会离开安全的南海，之后就是突破第二岛链。它将穿越马六甲海峡，保护从非洲和波斯湾到中国的能源运输通道。

中国航母何时能够进入波斯湾？对于这种预想何时能够成为现实，格尔汉表示，中国目前还没有任何真正的海外军事基地，在进入波斯湾之前，中国需要在靠近波斯湾的地方设立海外基地。

虽然近期中国不可能获得海外基地，但估计在这个十年结束之前，中国能够实现这一目标。巴基斯坦的瓜达尔港和缅甸的某个地方，成为中国海外军事基地的可能性最高。就瓜达尔港而言，巴基斯坦陆军和空军力量能够为该港口提供保护。而就缅甸而言，缅甸也位于中国空军的覆盖范围之内（需要空中加油）。

在此之后，人们就需要关注解放军海军的航母战斗群了。现有水面战舰（052C/D和054A）足以用来护卫类似“辽宁”号的航母。

预计负责远程部署的中国国产航母，将需要下一代战舰护卫。它们还将需要传说中的095型核潜艇，这是因为现有核潜艇噪音过大。

即便是095型核潜艇，也被认为至少落后美军“弗吉尼亚”级核潜艇整整一代，所以解放军海军还需要更高一级的核潜艇（像097型核潜艇）。