美国一些专家估计，中国二炮的东风-31型洲际弹道导弹射程约为7200公里，不可能从中国中部地区打到美国本土。但是，一些资料显示，东风-31A改进型洲际弹道导弹的最大射程可能超过11200公里，完全能够从中国中西部地区覆盖美国本土大部分地区。根据目前美国军方的判断，解放军大约拥有30枚东风-31A型洲际弹道导弹。
测试东风-31A分导多弹头
英国武器技术分析专家加里·李认为，目前每枚实际部署的东风-31A型洲际弹道导弹仅能携带一枚核弹头，虽然射程提高到一万公里，但导弹的有效性受到限制。因此，中国一直在研究如何将分导式多弹头技术（MIRV）运用到东风-31A型洲际弹道导弹上。对美国而言，中国拥有更多具备分导多弹头技术的洲际导弹将成为“真正的局势颠覆者”。
据美国分析家猜测，在中国军事技术人员的努力下，东风-31A导弹具备了搭载多弹头能力，可携带3枚分弹头，但这样做会以牺牲导弹射程为代价，使之无法打击美国大陆。因此，中国在短时间内两次试射东风-31A，很有可能就是为了在不缩短射程的情况下，搭载更多的分导多弹头。