据英国《简氏防务周刊》网站7日报道，在与媒体记者交谈时，美国海军水面部队负责人承认，在西太平洋部署的10个月期间，这艘美国海军的首艘濒海战斗舰在南海地区进行了一次“标准巡逻”。在“自由”号结束部署两周后，这一消息被外界获悉。在此次部署期间，“自由”号主要在新加坡樟宜海军基地停靠，并且与地区伙伴进行了训练演习。

　　美国海军水面部队司令汤姆·科普曼海军中将从加利福尼亚州的圣迭戈通过电话介绍说：“‘自由’号受命在南中国海一些与我们利益相关的区域开展了一些巡逻任务。”圣迭戈是“自由”号及其姊妹舰“独立”号和“沃斯堡”号的母港。美国第四艘濒海战斗舰“科罗纳多”号定于2014年4月加入上述军舰的行列。

　　科普曼说，在南海巡逻期间，“自由”号利用雷达和传感器执行了水面监视任务。报道称，“自由”号上的军人还使用舰载MH-60R直升机执行了飞行任务，并且投放了11米长的硬壳充气艇，以收集其他舰艇的信息。

　　濒海战斗舰是一种在近海作战的高性能军舰，但美海军的濒海战斗舰与瑞典、挪威、俄罗斯、德国、巴西等国家基于防御的轻型近海作战舰艇不同，按照美国的定义，濒海作战是“发展一种战术、技术的融合体，支持大范围的联合作战行动，保障联合部队在敌方水面舰艇、潜艇和水雷等威胁下跨越远海进入敌方的濒海地区”。