据悉，“自由”号濒海战斗舰是美军新式战舰，于2008年服役，拥有速度快、灵活性强、多用途及能在浅海作战等特点。此次抵达新加坡港，除了搭载了“海鹰”MH-60海事直升机之外，“自由”号还装备两座30mm口径遥控舰炮和两艘11米长的充气橡皮艇。

　　分析称，濒海战斗舰是美海军由“大洋作战”向“近海打击”战略转型的产物，“自由”号及后续舰进驻新加坡，意味着美国海军在南海地区有了常驻舰艇，不仅能进一步“显示存在感”，而且能更快对南海地区发生的事件做出反应。

　　报道称，濒海战斗舰在南海开展监视任务这一消息可能会令军方对濒海战斗舰的批评声暂停下来。尽管“自由”号此举不一定会提升濒海战斗舰的声誉，但至少显示出美国海军对该舰以及舰上人员的信心日益增强。在濒海战斗舰建造项目受到未来预算削减的威胁之际，“自由”号在南海开展监视任务可能还增强了有关各方对该项目的信心。

　　“自由”号去年曾被部署到东南亚长达10个月时间，期间常驻新加坡的樟宜海军基地，并与地区伙伴进行了一系列训练演习，去年12月23日才返回加利福尼亚州圣迭戈母港。一位军事专家称，“自由”号所搭载的侦察系统，是美国海军最新的电子侦察系统，可以对南海的海况，中国海军战舰和潜艇的活动规律和特性，以及中国南海建设情况进行全面的搜集，并且准备在需要的时候，出现在南海海域展开作战行动。