王智勇表示，年轻一代不再愿意进工厂，除了收入、个人意愿等方面的影响，也和我国制造业自身的升级换代息息相关。
从2008年开始，我国制造业开启智能化转型，自动化生产流水线成为大多数加工工厂的标配，大大削减了工厂对普通劳动力的用工需求。中国社科院人口与劳动经济研究所的一份调研报告中提到，根据课题组对国内2000家企业的调研，新技术应用带来的制造业普通劳动力岗位的替代率为19.6％。
（江苏某邮政快递物流中心内的AGV搬运机器人正在分拣邮件）
“制造业的确存在‘用工荒’，但是对普通工人的需求没有那么明显，而是对技工的需求非常急迫，有些工厂甚至开出月薪一万五依然招不到技工”，王智勇表示，尽管目前有一部分劳动力从制造业流出进入服务业，但这“不会从根本上影响制造业的发展，因为制造业本身也在不断提高对劳动力需求的门槛”，未来知识型、技能型的劳动力将成为主流。换言之，当前我国制造业发展的困境在于“技工荒”，即高质量技能人才的匮乏。
全国政协委员、中石化茂名分公司首席技师张恒珍，此前也曾向央视网记者表达过同样的担忧。作为制造业大国，目前我国技能劳动者占就业人口总量的比重仅为26%，高技能人才占技能人才总量的比重为28%，与发达国家相比仍然存在较大差距。