专家们表示，如果老挝不能偿还从中国获得的项目贷款，那么北京可能不得不承受损失。专家说，中国愿意接受资助老挝段铁路的风险，因为它是通往泰国、马来西亚等快速现代化经济体的最佳途径。
他们说，中国减轻风险的一个方式是与东道国政府商讨其他收入来源，例如老挝矿山和香蕉种植园的收入，或者铁路沿线的商业开发权。布劳蒂加姆说，中国与一些非洲国家达成了类似的协议，包括肯尼亚，那里的进口税被用来支付中国建造的铁路工程款。她说：“我认为这的确是创造性的（融资方式），绝不是邪恶的。”
她说：“这些项目许多是好的点子，但短期商业价值可能有限。”其中一些可能是“白象工程”，但其他项目“将会（为东道国发展）作出巨大贡献”。（作者安·斯科特·泰森，乔恒译）