福布斯2022年2月26日刊登休斯顿大学能源学者艾米莉-皮克雷尔的文章，分析拉美洲的锂矿所面临的现实。
由于欧洲的战争凸显了在关键能源供应方面过度依赖潜在的不友好国家的问题，现在美国正在寻找自己的选择方案，确保能采购到电动车电池所需的锂。
芯片短缺是去年汽车制造业供应链危机中的一个因素。锂的短缺可能意味着电动车电池是下一个这种因素。
然而，鉴于电池技术进步缓慢，这种短缺正在质疑拜登总统的雄心勃勃的计划。他主张，为过渡到非化石燃料的交通，到2030年美国将有超过900万辆新的电动汽车。
目前，电动汽车电池所需的原材料有80%以上来自中国，中国也控制着包括锂在内的关键矿物的几乎所有全球加工设施。
不过，这些锂的绝大部分是在其他地方开采，而且，世界上的大部分资源实际上集中在离美国更近的地方--拉丁美洲。
玻利维亚、智利、阿根廷、秘鲁和墨西哥，共占全球锂储量的约三分之二，其中大部分集中在智利、阿根廷和玻利维亚。
休斯顿大学供应链物流教授Marco Poisler表示，从航运的角度来看，由于不必跨越海洋，对美国来说，所有这些国家在采购锂方面都比亚洲更有优势。
一个更大的好处是，它不会让美国处于德国所处的情况--得依赖一个潜在的敌对国家。
Poisler说："试图从中国获得锂，风险会要大得多，"他也是UTC海外公司全球能源的首席运营官，在玻利维亚、阿根廷和智利有锂设备物流经验。"如果我们看看南美和墨西哥与美国的文化联系，他们就会更容易接触，甚至像玻利维亚这样的国家，亦是如此。"
同时，锂的经济性也可能成为该地区的一大福音。
锂的价格已经从2021年1月的每公斤10美元飙升至50美元以上。价格上涨的同时，这些拉美国家大多受到动荡的全球经济和疫情影响的严重打击。例如，智利在2020年出现6%的经济萎缩。阿根廷的情况更糟：在之前的经济衰退之后，又出现了10%的悲惨收缩。
然而，整个地区现在正经历着资源民族主义在采矿方面的复苏，特别是锂的开采。
而且，它在国内政治中发挥着重要作用。
玻利维亚前总统埃沃-莫拉莱斯去年曾试图促成国际锂矿协议，但是，却在一场政变中被免职，并且时值抗议者们要求当地拥有更多锂矿开采权和更多特许权使用费。此后，莫拉莱斯指责美国组织了这次政变，动机就是对玻利维亚锂矿的渴望。新任总统Luis Arce在竞选时提出了为公众利益开发锂资源的纲领。