美国重新成为全球最大的外国直接投资接受国。外国直接投资流入量增长114%至3,230亿美元，主要是由于跨境并购交易规模翻了三番至2,850亿美元。根据UNCTAD的数据，中国以20%的增幅重返外国直接投资接受国的第二位，接受外国投资达到创纪录的1,790亿美元，中国官方数据为1,734.8亿美元。
东盟国家领先亚洲的外国直接投资增长，其外国直接投资流入量增长了35%。大洋洲的外国直接投资流入，包括澳大利亚，下降了22%至180亿美元。流入印度的外国直接投资下降了26%。
根据UNCTAD报告，可再生能源和工业地产等基础设施类投资项目最受外国直接投资的青睐。同时，流入工业和全球价值链的外国直接投资仍然相对低调。全球跨境并购以服务业增长最为强劲，信息和通信业增长超过50%。绿地投资仍然较不活跃，并没有恢复到COVID-19之前的水平。
中国对外直接投资
根据中国商务部的数据，中国的对外直接投资（ODI）保持稳定，增长2%至9,370亿人民币。
以美元计，增长幅度为9.2%，为1,450亿美元。中国对“一带一路”沿线国家的对外直接投资增长了14%，达到200亿美元。对欧洲的投资增长了25%至128亿美元，而中国对美国的对外直接投资下降34%至58亿美元。
中国2021年全球对外直接投资的五个主要目标行业是能源（121亿美元）、交通运输（87亿美元）、消费相关行业（62亿美元）、金属和采矿业（58亿美元）和物流（30美元）。2021年记录的四笔大交易包括与巴西Petrobas的两项石油交易，价值50亿美元；与荷兰Philips的一项家用电器交易，价值44亿美元；以及与南美洲哥伦比亚的一项价值38亿美元的铁路交易。
美国企业研究所的《中国全球投资追踪》数据也印证了2021 年中国对外投资更多转移至欧洲的趋势。《中国全球投资追踪》列出了中国海外投资超过1 亿美元的大型项目，从中可看出中国对外投资的重要趋势。该数据显示，大项目投资的总额从2020年（419亿美元）至2021年（416亿美元）没有大变化。2021年中，40%的重大投资（167亿美元）与“一带一路”计划有关，项目遍布西亚、东南亚、中东、南欧、非洲和拉丁美洲。
尽管《中国全球投资追踪》没有捕捉到在2021年中国对澳大利亚的任何重大投资，但在2005年至2021年期间，澳大利亚总体上仍然是中国投资的第二大接受国，仅次于美国。