记者在车站看到，从车站候车室到站台均有多名安保人员在警戒。
站台候车楼的房檐上早已挂起了一条红色的条幅，大书14字———热烈欢迎“神舟八号”火箭专列进场。
站台上，十几面红旗迎风飘扬，一支由30多名身穿演出服装的乐手组成的锣鼓队正在指挥的带领下演练西北特有的“威风锣鼓”。
“敬礼！”18时13分，一声刚劲有力的声音划破安静的天空，刚刚沉寂了几分钟的威风锣鼓队也几乎在同时奏响乐声，远处传来火车汽笛的低鸣———运载“神舟八号”火箭的专列徐徐驶入东风航天城火车站。
专列停稳后，车门打开，首先出来的是一面蓝色的旗帜，镶嵌着金黄色的穗儿，旗帜上还写着巨大的两个字———“神箭”。
“一路上辛苦了。”“保证完成任务。”
迎接专列的专家们和护送火箭的技术人员们的手紧紧地握在一起……
据悉，“神舟八号”火箭专列抵达东风航天城后，将于近日转运至组装车间进行一系列调试和组装、检测。
此前曾有报道称，“神舟八号”飞船将于今年11月初发射，它将与即将发射的“天宫一号”目标飞行器完成空间交会对接。
酒泉卫星发射基地火箭指挥员周晓明接受本报专访：
“长征2F改”大量采用冗余技术
“天宫一号”无论是重量、还是体积，与之前发射“神舟”系列飞船都有一定的不同。如何保证“天宫一号”顺利发射升空，并成功将其送入指定轨道？
酒泉卫星发射基地发射场测试站副总工程师、火箭指挥员周晓明接受本报记者专访时透露，为适应“天宫一号”的发射，ZC-2F运载火箭技术改进达176项之多，并首次采用冗余技术以保证火箭运行的安全和可靠性。
6月29日，火箭运抵发射场。由于此次任务中火箭测试的周期由原来的3个月缩短至50多天，加之今年是发射场发射任务最密集的一年，共有6次发射任务，工作量巨大。
周晓明在执行“天宫”任务的同时还要兼顾卫星发射、火箭测试等任务，压力很大。
周晓明介绍，与以往发射任务不同的是，运载“天宫一号”的火箭虽然仍然是“长征2F”系列。
但为了适应新任务的需求，火箭的技术改进项目达176项，运抵发射场时不得不分割成八个部分才通过了铁路沿线的一条条隧道，在发射场的整装工作也显得比以前复杂了许多。
所以，火箭应该叫作“长征2F改”运载火箭。
周晓明透露，由于“天宫一号”的重量比以前的飞船增加，需增加运载火箭的推力，其重量也因燃料的增加而增重9吨，这是火箭最主要的改进内容。由于“天宫”不载人，逃逸系统不再参与任务。
为适应“天宫一号”的发射，ZC-2F运载火箭技术改进达176项之多，并首次采用冗余技术以保证火箭运行的安全性和可靠性。
“‘冗余技术’是系统备份技术，就是在火箭的关键设备上装置2-3个计算机控制系统，当系统出现问题时，启用备份系统可提高火箭的运行安全性和可靠性，运载火箭大量采用了冗余技术。”周晓明说。
据周晓明的同事们介绍，周晓明是伴随着“神舟”飞船的发射而成长起来的专家，从“神一”到“神七”飞船再到“天宫一号”的发射任务，经验老道，业务精湛。
周晓明从“神一”时推进剂利用系统的一名操作手到动力系统总指挥，是一步一个脚印成长起来的指挥员，2008年首次担任火箭副总工程师，此次首次担任天宫一号火箭指挥员。