第二次战役彻底粉碎了麦克阿瑟妄图结束朝鲜战争圣诞节回国的“最后”攻势，将疯狂冒进的敌人一直打退到三八线以南，收复了平壤，歼灭敌人3.6万余人。布莱德雷在其回忆录中写道：从10月31日至12月底，“这60天，是我职业军人生涯经历最严峻的考验时刻……朝鲜战争出乎预料地一下子从胜利变成了丢脸的失败——我军历史上最可耻的一次失败”。麦克阿瑟确定“必须由进攻转入防御”。
“联合国军”的失败，从根本上看是美国军政当局决策的失败，是他们自视国力和军事强大，盲目用武力压服中国的自取其辱。中国人民之所以能扭转战势，不畏强敌，在自己熟悉的战区主动布设战场，以高超的战略战术迷惑敌人，引诱敌人进入我预设战场围歼之的大战略，是赢得胜利的关键。历史证明，与强敌较量，不能一味地被动应付，必须在深入研究把握敌我特点规律的基础上，主动设局，“请君入瓮”，聚优歼敌。
藐视傲慢 以打促谈
至1951年6月，经过五次战役的较量，敌我双方战场力量已趋于均势，战线稳定在三八线南北地区，战争形成相持局面。
美国军政当局发现，至1951年5月，美国已为这场战争付出10万余人的伤亡和直接战费100多亿美元，却换来了一个非常困难的局面。为缓解美国内和盟国之间的矛盾，维护美国的重点利益——欧洲利益，5月16日，美国国家安全委员会开会通过了有关朝鲜问题的政策备忘录，确定美国在朝鲜的终极目标是在三八线地区建立一条有利防线，寻求缔结停战协定。
党中央和毛泽东决定实行边打边谈方针，政治斗争和军事斗争双管齐下，一方面准备同美国方面举行谈判，争取以三八线为界实现停战撤军；另一方面对谈判成功与否不抱幻想，在军事上必须作长期持久打算，并以坚决的军事打击粉碎“联合国军”的任何进攻，以配合停战谈判的顺利进行。
8月18日开始，“联合国军”为配合军事分界线谈判，同时对我开始了空中攻势和地面攻势。1951年夏秋季防御战役，志愿军和朝鲜人民军共毙伤俘“联合国军”15.7万余人，志愿军伤亡3.3万余人。“联合国军”付出重大伤亡代价仅占领土地646平方公里，远远没有达到谈判中要求志愿军和朝鲜人民军退出1.2万平方公里的目的。因此，“联合国军”不得不回到谈判桌上谈判。
11月23日，朝中代表提出军事分界线方案后，双方依据朝中方案达成了“以双方现有实际接触线为军事分界线，双方各后撤2公里以建立军事停战期间的非军事区”的协议。1952年10月8日，美方单方面宣布停战谈判无限期休会。
1952年末，德怀特·艾森豪威尔当选美国总统后，美国当局酝酿进行大规模军事冒险。为防备“联合国军”在朝鲜北方实施登陆进攻，志愿军和朝鲜人民军进行了大规模反登陆准备，在朝鲜东西海岸正面战线，挖掘坑道8090条、720余公里，挖堑壕、交通壕3100公里，并构筑了反空降和反坦克阵地，完全改变了朝鲜东西海岸阵地工事脆弱的局面。促使美国当局和“联合国军”放弃大规模登陆冒险企图，转而于1953年4月26日恢复由其单方面中断半年之久的停战谈判。