空间站是一个可以满足人类长期在地球轨道上停留的大型航天器，我们可以利用空间站在外太空的低重力环境下进行各种有关生物、物理、化学实验，所以空间站也是一个漂浮在外太空的实验室。
目前在轨运行的国际空间站由美国NASA主导，16个国家联合建设，已经运行了数十年的时间。
由于某些原因，我国并没有参与到国际空间站的建设和使用当中，但我们现在要建造属于自己的空间站了，未来随着国际空间站在2024年的退役，我国的空间站将取代国际空间站的地位，成为很多国家争相合作的对象。
关于我国的空间站有一个非常大的亮点就是，它的推进系统也就是发动机将采用目前最先进的离子推进器，不再使用以往的化学推进器，这是人类首次在如此大型的航天器上使用这种推进系统。
这里有个问题是，空间站在被发射到太空以后，它可以像月球绕地球，或者是地球绕太阳那样一直运行，为什么还要动力系统呢？
原因其实很简单，空间站的轨道大约在400公里左右，这个位置虽说已经属于太空空间了，但是地球的大气层非常的弥散，没有一个确切的停止点，甚至地球的大气分子能够逸散到月球轨道上。
要知道月球在38万公里的地方，所以在400公里的高度上，依旧存在大气分子，这里属于热成层。
虽说这里的大气分子的密度很低，两个分子之间的距离能够达到1公里，甚至更远，但是空间站的体积很大，它在不间断的绕地飞行中，总是会撞到大气分子。
长此以往空间站的速度将会降低，轨道衰减，最后将会坠入地球大气层烧毁。因此科学家将定期给空间站加速，将空间站稳定在合适的轨道上。
除了给空间站提速以外，我们还需要利用推进器调整空间站的姿态，以及避障等等。所以空间站的推进器是少不了的。