【文/Rick Joe 译/观察者网 由冠群】
中国的FC-31是一款双引擎隐形战机验证机，该型机目前有两种不同的迭代机体，它们分别在2012年底和2016年底接受了主动飞行测试。这款飞机经常被错误地称为“歼31”，并在过去几年中被给予了诸如“歼21”之类的其它名称。而所有这些“歼”系列名称都没有准确描述出该款飞机目前的真实处境。该款飞机是由沈阳飞机工业集团（SAC）和中国航空工业集团公司（AVIC）自筹资金研制的技术验证机，而不是中国人民解放军（PLA）主动研发的项目。因此，使用“歼31”或“歼21”这样的名称并不准确。
然而，在过去几年里，人们普遍认为，中国人民解放军海军已经选择以一款FC-31衍生机为基础，将其研发成海军的舰载第五代战斗机，从而使这种飞机最终获得歼系列称号。观察解放军发展的人经常将这款飞机称为“歼-35”；然而，这一名称与“歼-20”之间相隔着很多数字，因此偏离了先前的战斗机命名规范，而此前各种飞机的命名更加有序（比如歼-10、歼-11、歼-15、歼-16，这些都是第四代战斗机）。而且这一名称似乎碰巧与美国的F-35重名了。不言而喻，仅是这款飞机的名称就能使人迷惑不解。
在2014年第十届中国国际航空航天博览会上现身的鹘鹰战斗机 图片来源：视频截图
这篇文章将回顾FC-31验证机的研发历史和背景，并探讨其衍生型舰载机的未来，这款衍生机预期将在2021年的某个时候到来。在本文中，这款从FC-31衍生而来的第五代舰载机将被称为“歼-XY/歼-35”，这是沿用了过去命名歼-20的“歼XX”系列命名方式，也是为了承认目前已经普遍流传但尚未被确认的“歼-35”名称。
FC-31及其研发背景
如果说歼-20隐形战斗机永远改变了中国人民解放军观察家的视野，那FC-31的出现可以说是一个提醒，即观察家们仍会有意想不到的收获。
与歼-20不同，FC-31在露面之前，社会上并没有多少关于它的小道消息。虽然一些蛛丝马迹显示可能有一款中型第五代战斗机将在2010年左右出现，但大家普遍认为更可能出现的是歼-XX/歼-20战斗机。
在2011年9月，即在歼-20亮相还不到一年的时间里，在北京举行的一次无人机创新大赛上，601研究所/沈飞集团联合展出了一款被命名为F-60的双引擎飞机模型，该机采用了类似于F-22和F-35那样的常规气动布局（此后KFX、TFX和AMCA等战斗机都采用了这种设计以使其流传开来）。看其介绍，该型飞机的设计相对平庸，再加上歼-20当时刚刚现身，所以外界并没有对这款F-60模型多加关注，只把它当成一款内部研究用飞机或某种小型遥控无人机。