无侦8高超音速无人机
无侦8最大的创新就是采用了液体火箭发动机。超5马赫高超音速飞机之所以长期无法实用化，主要的瓶颈就出在超燃冲压发动机上，超音速燃烧状态下，无论燃料还是进气的控制调节难度都超高。曾被吹得神乎其神的“曙光女神”高超音速侦察机，用的就是超燃冲压发动机，据称速度超过6马赫，但从美国高超音速飞行器放弃超燃冲压发动机转向助推滑翔路线，已经从侧面证明了“曙光女神”的失败。
有鉴于此，我国另辟蹊径，走了液体火箭发动机路线，通过精确控制推力和多次交替点火，无侦8可实现连续助推滑翔飞行。采用液体火箭也使无侦8省去了助推发动机，以致无侦8的尺寸比D-21的助推火箭还小，可由轰6挂载。还规避了结构复杂、控制难度大的进气道，提高了整个系统的可靠性，机动性也不再受进气效率的约束，使无侦8获得了堪比东风17的横向机动距离。
无侦8解决的另一个大问题气动加热。三倍音速时，空气在飞行器上的驻点温度理论上可达335℃，发动机尾喷管周围区域的温度更是高达510度，而当航速达到6马赫以上时，飞行器表面温度将达到500至1000摄氏度，而钛合金只能在550℃以下工作，得用耐更高温度的碳纤维复合材料，此外还需要比JP7冷却效率更高的燃料为飞机降温。
公开展示的无侦8头锥
且与一次性使用的D-21不同，无侦8设有起落架，表明它是一种可重复使用的高超音速无人侦察机，完成任务后可在机场降落，这就为进化为一种无人高超音速轰炸机提供了可行性，这种轰炸机能够解决轰20可能存在的造价高昂，产量稀少的问题，且其速度和升限也是前者难以企及的。
反观此时的美国，其高超音速飞机的研发很大程度上已经失去了冷战时期尊重科学，勇于开拓创新的精神支持，且缺乏总体规划，各部门和各军种蜂拥而上，光是叫就得上名字的高超音速项目就有10种之多，关键指标又定得过高，动不动就十几马赫，还没学会走就想跑，看上去百花齐放，实际却是“低水平重复建设”，至今还是没有任何一款超高音速飞行器装备服役，这就给了我国后来居上的反超机会。