【文/观察者网专栏作者 常洛闻】
在1997年回归之前，港英政府治下，香港有两个大名鼎鼎的SB（缩写）：一个是纵横银幕，邵逸夫创办的邵氏影业（Shaw Brothers）；一个是只手遮天，阴诡莫测的“皇家香港警察”政治部（Special Branch）。以至于坊间不愿意直呼“政治部”三个字的时候，就会说某某人是“邵氏”。
域多利道扣押中心──政治部拘留在香港从事间谍活动或者意图推翻港英政府管治的人员的地方。（资料图）
作为回归前香港最神秘的准情报部门，政治部在末代港督彭定康的积极推动下，于1995年解散，涉及机密的资料被认定为英国军方财产，永不解密。档案、文件、软盘等由英国派出军用舰艇运回伦敦销毁或另作安排，人员撤回英国或就地遣散，愿意继续在港的，则视保密级别发给英国国籍甚至居英权，关于政治部的说明只有“立法局”的一份一页纸的文件：
一九九六年七月九日
财务委员会人事编制小组委员会
政治部讨论文件EC(96-97)32
(－1个警务处副处长、－1个警务处高级助理处长、－1个 警务处助理处长、－3个总警司)
政治部由情报部和保安部两个分部组成，由于情报部逐步解散，其首长阶层的六个首长级职位（即一个警务处副处长、一个警务处高级助理处长、一个警务处助理处长和三个总警司职位）已相继悬空和冻结。警务处处长现建议将这些列于警队编制的职位正式删除。由一九九五年七月一日起，保安部的工作已交由刑事侦缉及保安处处长管辖。
政治部从此风吹流云散了吗？
时间要回到1922年，中港海员大罢工期间，港英政府嗅到了香港工会当中共产主义工运的气味，于是组建反共小组（anti-communist squad），归属于政治课（political bureau）管辖。1930年代，世界共产主义思潮风起云涌，美国正在国内严厉打击共产主义者和同情共产主义的人，埃德加·斯诺的《红星照耀中国》1937年甫一出版就受到联邦调查局的重点“关照”。
英国也亦步亦趋，为防止殖民地受到共产主义的渗透，在各殖民地警察内部设立政治部门，并将香港警察（彼时尚未得“皇家”前缀）政治课改组为政治部（Political Department），设立于刑事部（Criminal Investigation Department）内，建立之初受到了军事情报局第5处（MI5）的大量指引和支持。