地面的人自始至终展示了蒙蔽空中侦察的能力。甚至在21世纪初，当美国人研制出持续不断的无人机侦察手段时，他们面对的非常规部队仍证明了削弱无人机侦察效果的能力。这突出了另一个有用的事实：空军对地面战争是有用的，但却是在一定时间内有用，不会很快发挥作用。此间的问题是选民和媒体。选民和媒体都要求快速取胜，而且在美国这发展为“3年规则”，依据该规则，公众对某种作战方式的支持，无论最初有多热情，基本上在3年后就消失了。如果空袭行动无法在3年内完成任务，那么该行动就会受到媒体和政客的攻击，无论它一直以来多么有效。
但还存在另一个问题。陆军和空军对行动计划和风险有不同看法。与陆军相比，空军认为战争是更有条不紊且可预测的事情。在这方面，空军和海军结成了亲密联盟。它们都是技术军种，习惯于对部队实行更强有力的控制，陆军将领在这一点上就逊色很多。陆军认为战争更难以预测，而且已经适应了这种无法预测性。陆军将领通常怀疑空军从空中击垮敌人的能力，而且陆军的人往往是对的。
作为一个成功的高技术集体，美国空中力量(特别是海军和美国空军)经常在适应变化方面遇到麻烦。比如，当冷战1991年结束时，空军大体上想的仍是继续像它们在冷战期间所做的那样进行战斗。但战争的技术和战术都在改变。冷战后的敌人不再是散布在广大地区、大规模、有组织的部队。敌人变得越来越不合常规，也更难以从空中识别。空军不情愿地适应了(这些变化)，部分原因在于陆军和中情局采取了新的侦察和监控技术，比如无人机和不间断的监控。