近期，美国海军最新一艘濒海战斗舰“密尔沃基”号已正式服役。美国海军濒海战斗舰项目主管、海军少将布赖恩·安东尼奥表示，“密尔沃基”号不久将参加美国海军在南中国海水域的巡逻。而在2018年之前，美国海军将实现在这一海域部署4艘濒海战斗舰的计划，其名义则是要保护该地区的“海上航行自由”。
而就在“密尔沃基”号服役时，其姊妹舰“沃思堡”号正在南中国海执勤。结合此前美舰在中国南沙群岛有关岛礁邻近海域内航行一事，有分析人士猜测，濒海战斗舰今后可能成为美国海军在南中国海执行此类行动的核心力量。
“由海到陆”的多用途平台
今年10月16日，美国海军接收了最新一艘濒海战斗舰“密尔沃基”号(舷号LCS-5)。该舰是第6艘交付美国海军的濒海战斗舰，也是加入美国海军的第3艘“自由”级濒海战斗舰。
上 世纪90年代末，美国海军专家提出了“濒海战斗舰”的概念，试图打造一种专用于在近海、濒海活动的中型舰艇，具有较高的作战效能，能够执行不同任务，能够 大量建造，而且不至于过分昂贵。本世纪初，濒海战斗舰项目正式启动，其具体型号共有两型，一型为采用三体船型、外形科幻的“独立”级，首舰“独立”号于 2010年2月服役。一型为采用传统舰体设计的“自由”型，首舰“自由”号于2008年11月服役。有意思的是，为了便于区分，前者的舷号均为偶数，后者 的舷号均为奇数。