“洞察”号的主要设备是法国制造的一台高度敏感的地震仪，用于探测“火星地震”和流星撞击产生的微小震动。
科学家期待在整个任务期间看到10至100次火星地震，由此产生的数据可以帮助他们推算出火星的大小、密度和构成。
据报道，上世纪70年代中期的“海盗”系列火星探测器也配备了地震仪，但它们被固定在着陆器上，这种设计导致地震仪无法发挥作用。
报道称，“洞察”号还配备了一台德国生产的钻机，它将钻探到地下5米的深度，将一个类似绳索的热探头牵引到地下，测量那里的温度。
与此同时，一台无线电发射机将把信号传回地球，通过跟踪火星细微的旋转摆动揭示火星的内核大小，甚至有可能发现这个内核是否为熔化状态。
NASA官员说，“洞察”号以及其他处于计划阶段的火星探测任务被视为人类最终亲自探测火星的前奏。