世界卫生组织在近日举行的记者会上宣布，鉴于新冠病毒的传播和迅速扩大的影响，这次疫情从特征上可称为“大流行”。那么到底是出于什么考量，世界卫生组织会最终宣布新冠疫情为全球“大流行”呢？
据英国《金融时报》网站3月12日报道，世界卫生组织给新冠病毒疫情贴上“大流行”的标签。截至格林尼治时间11日19时，全球确诊病例总数激增至12.4665万人，死亡人数达到4586人。
世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安3月11日表示，在将定义疫情的术语改为“大流行”之前，卫生专家们就疫情进行了详细磋商。他说：“我们就动员世界抗击疫情的好处与导致某些国家放弃抗疫的危险之间进行了权衡。”
“大流行”意味着一种疾病在世界上几个不同的地方迅速蔓延。
世卫组织总干事谭德塞在日内瓦表示：“世卫组织一直在昼夜不停地评估此次疫情，我们对令人震惊的疫情传播程度和严重程度深感担忧，也对令人震惊的无所作为程度深感担忧。我们每天都在呼吁各国紧急采取大刀阔斧的行动。我们已明白无误地拉响了警报。”
报道称，这一宣布造成的影响预计在很大程度上是心理上的。“将疫情描述为‘大流行’并不会改变世卫组织对新冠病毒威胁的评估，”谭德塞表示，“它不会改变世卫组织目前的做法，也不会改变各国应该采取的行动。”
“在过去两周里，中国以外的病例数量增加了12倍，受影响国家（和地区）的数量增加了两倍，”谭德塞表示，“在未来几天和几周，我们预计将会看到新冠肺炎病例、死亡人数和受影响国家数量进一步攀升。”
瑞安指出：“意大利和伊朗的疫情严重，但我确定，其他国家很快就会陷入同样境地。”
报道称，瑞安拒绝透露哪些国家在抗击疫情方面做得不到位。他说：“我们不会公开批评成员。我们努力与它们合作，告诉它们如何改进。它们也在告诉我们该如何改进。”
但他列举了相关国家政府做得不到位的几个方面，包括坚持过于刻板的诊断标准，导致接受检测的人太少；未能保护一线医护人员；过早放弃追踪已知病例的接触者；与公众沟通不佳；国家当局与州级或省级、其他地方当局之间缺乏协调。
另据美国《科学新闻》双周刊网站3月11日报道，世卫组织1月底宣布新冠肺炎疫情为国际关注的突发公共卫生事件，但此前一直拒绝将其描述为“大流行”。
报道称，“大流行”与“流行”的不同在于它们的传播范围差异。“流行”是一种新疾病在特定地区的大规模暴发，例如在新冠肺炎暴发初期，病例主要集中在中国。当多个大陆暴发多处疫情时，“流行”就变成“大流行”。在此情况下，疫情在人与人之间持续广泛传播，而且这种传播无法追溯到疫情暴发国。