美国《外交》双月刊网站1月18日刊发题为《腐朽透顶》一文，作者为美国知名学者弗朗西斯·福山。全文摘编如下：
笔者2014年在《外交》杂志上撰文时，曾悲叹美国根深蒂固的政治衰败，在这样的状况下，治理机构已经变得日益运转不畅。我当时写道：“思维僵化和在位政治行动者权力的结合，正在阻碍这些机构得到改革。而在政治秩序不受到重大冲击的情况下，无法保证这种状况会有很大变化。”
在此后的几年里，伯尼·桑德斯和唐纳德·特朗普的崛起似乎会带来这种冲击。在2016年总统竞选期间，当我重新审视政治衰败问题时，曾欣喜看到“政治频谱两端的选民都在起而反对他们眼中的腐败和假公济私的建制派，并把目光转向激进的局外人，寄希望于有一场净化的清洗”。不过我当时也提醒说，“民粹主义斗士们正在沿街兜售的江湖秘方几乎毫无助益，而且倘若被接受，它们将会扼杀增长，恶化隐患，使局势变坏而不是好转”。
事实上，这些江湖秘方被美国人接受了——抑或至少足以把特朗普送入白宫。而情况确实变得更糟了。恶化的过程一直以惊人速度继续，并处在一种当初难以预料的地步，其高潮便是1月6日示威者袭击美国国会大厦这样的事件——这是一种得到美国总统鼓励的叛乱行径。
与此同时，引发这场危机的潜在状况仍然没有改变。美国政府仍然被势力强大的精英集团所把持，这些集团按照自身的利益扭曲政策，败坏整个政权的合法性。而这个体制仍然过于僵化，以至于无法自我改革。
政治分裂差异不可调和
从理论上说，精英群体对美国政府的把持可能导致团结的源泉，因为这将激怒处在政治鸿沟两侧的群体。不幸的是，这种敌意所针对的目标在两派各自的案例中不尽相同。对左翼人士来说，所谓的精英群体是公司和资本主义利益集团——化石燃料公司、华尔街银行、对冲基金亿万富翁和共和党超级捐款人，他们的游说人员和资金一直致力于保护他们的利益不受任何形式的民主清算。对右翼人士来说，邪恶的精英群体是好莱坞的文化权力掮客、主流媒体、大学和大企业，它们拥护一种与保守的美国人眼中的传统或基督教价值观相抵触的“觉醒”的世俗意识形态。即使在人们可能认为这两种观点会有重叠的领域，比如日益强烈的对大型科技公司权力的担忧，双方的关切也是不相容的。蓝色阵营指责推特和脸书网宣扬阴谋论和助长特朗普主义宣传，而红色阵营则认为这两家公司无可救药地对保守派抱有偏见。
美国政府体制的僵化已经变得越来越明显，越来越成问题，但它还是有优点的。总体而言，宪法规定的制衡机制仍然起作用：尽管特朗普坚持不懈地削弱美国的制度基础，但法院、政府机构和地方官员阻止他做最坏事情。这方面最明显的例子是特朗普试图推翻2020年总统大选结果。司法系统——通常由特朗普任命的法官控制——拒绝纵容特朗普方面向法院提起的数十起荒谬的诉讼。