第一批驻澳美军将进驻这里
接到澳国防部同意采访达尔文军事基地的电话时，记者正在悉尼机场等候飞往达尔文的班机。此时，距飞机起飞还有不到1小时。之前为申请这次采访，记者向澳国防部发了六七封邮件，每一次他们都要求提交更详细的采访提纲，却始终没有接受我们的申请。
下飞机后驱车20分钟，我们来到驻扎在达尔文的一处名为罗伯逊军营的基地。该基地处于典型的澳北部人烟稀少地区，附近就有毛利人居住区。与一路上热带风情的林木不同，基地四周是开阔原野和一些灌木丛。基地门前没有想象中警戒线和重兵把守的紧张气氛，门口像个小型边检站，但周围铁丝网提醒我们，这是个不同寻常的地方。
在登记了证件后，记者一行还得在一张表上签字承诺遵守这里的一切规定，然后军营的克里斯上尉开车载我们进入基地内部。该基地建于上世纪90年代，是达尔文3个军事基地之一，也是澳最新和设施最好的基地，这里健身房、游泳池等设施一应俱全，“这正是美军所看重的”。一眼看上去，基地内“军事味道”并不浓，简单的板式房屋散落其中，三三两两的军人偶尔穿行而过。据介绍，该基地日常驻军约4500人，“不过现在没有那么多”。
“那就是第一批美军将进驻的地方。”克里斯指着路边一条沟渠对面的几排房屋说。这个消息触到了我们这些为此而来的记者的兴奋点，身旁的澳大利亚军人反倒出人意料地“坦诚”。他们主动将车停下，并大方同意我们的拍照要求。据他们说，今年第一批200至250人的美海军陆战队队员就将进驻罗伯逊军营，在训练半年之后将转至距此约750公里的另一处军事基地。
此前美国和澳大利亚媒体报道说，美国将在达尔文库纳瓦拉海军基地内建立一个军事指挥中心，最终规模为2500名海军陆战队员。这将是二战以来，美国第一次在南太平洋部署如此大规模的战斗部队。澳军方官员对《环球时报》记者说，现在这里还没有为美军新建营地，但今后会随驻军增加而建设。据介绍，去年已有100多名美军海军陆战队员来到这里，跟澳军人吃住一起。澳向美军提供“完全平等待遇”，“可以使用所有设施”。
达尔文的气候似乎不适合军事训练。我们抵达当天，这里的相对湿度超过80%，湿热让人窒息。克里斯指着军营内一处工地说，潮湿让房屋不得不几年就翻修一次。当地天气的变化也反复无常，一分钟前骄阳似火，一分钟后就会下起瓢泼大雨。尽管气候条件不利，但美军决定在此驻扎让当地地理位置的“优势”显得更突出。达尔文是澳北方领土地区的首府，被称为澳通往东南亚的门户，它离印尼最近的地方只有几百公里，距南海约2000公里。有人因此将此地称为美国“重返”亚洲、牵制中国的起点。拉克兰准将对《环球时报》记者说称“美军职业素养很高，不过它们对某些领域的关注还不够，我们能为他们提供地区经验。”他在接受采访时还多次强调，美军在达尔文军事基地是“轮换”而非“驻扎”。