【文/科工力量专栏作者 柳叶刀】
在2018年的陈嘉庚科学奖的6个获奖项目中，《基于L（1/2）正则化理论的稀疏雷达成像》项目获得陈嘉庚信息技术科学奖，而该项目的主要完成人就是中国科学院空天信息研究院院长吴一戎院士。
吴一戎正是由于提出稀疏微波成像概念，突破合成孔径雷达技术瓶颈，成功研制全球首部稀疏微波成像雷达样机，并证明了新技术的正确性和有效性，因此获得陈嘉庚科学奖。要了解稀疏微波成像，还得从微波成像雷达说起。
日常生活中读者对“雷达”这个名词并不陌生，雷达的发展开始于第二次世界大战，通过向空中发射和接收电磁波，预防敌方战机。而微波成像就起源于雷达技术，以电磁波频谱中的微波波段作为探测手段，利用传感器接收被观测对象的散射特征。
微波成像相比于光学成像有很大的优势，光学成像是一种被动遥感，被动接收物体的光反射，在没有阳光或者人工光源的情况下，无法工作。而微波恰好可以克服这些缺点，采用主动遥感的方式，受到大气、云层的影响较小，可以全天时全天候工作。
左图：光学成像属于被动遥感 右图：微波成像属于主动遥感