众所周知，东南亚国家的经济实力普遍不高，因此，该地区国家对诸兵种中耗资最大的海军，一直采取谨慎发展的态度。因此，长期以来，不仅东南亚各国海军装备的较大型水面舰艇数量较少，真正装备潜艇的国家更是凤毛麟角。但随着东南亚主要国家经济实力的增长以及该地区在世界上战略地位的逐渐凸显，东南亚主要国家纷纷将潜艇作为扩充本国海军实力的重要装备。其中最具代表性的，就是新加坡分两批装备了6艘二手潜艇(4艘“挑战者”级与2艘“射手”级常规潜艇)、马来西亚装备了2艘“端古-阿卜杜尔-拉赫曼”级潜艇(法制“鱿鱼”级潜艇)以及印度尼西亚装备了4艘韩国退役潜艇(韩国自行仿制的德制U-209型)潜艇。以上国家通过采购全新或二手潜艇，形成并长期保持了由新加坡领军的东南海上作战力量的第一梯队。而6艘“基洛”级潜艇加盟越南海军不仅将彻底改变这种海上战力格局，还将从根本上改变东南亚国家的潜艇发展战略。
从新加坡、马来西亚与印度尼西亚的潜艇采购中不难看出，他们都是期望通过获得数量相对有限的高技术潜艇装备，对其他国家形成海军战力上的优势，进而保证自身在一定海区内的主要优势。但越南一次就采购了6艘最新型的“基洛”级潜艇，此举同时击破了东南亚原有海上强国在潜艇军备方面数量与质量的双重优势。而就目前东南亚国家列装的潜艇军备而言，已经很接近其经济的最大承受能力。有鉴于此，即使出于强烈的现实需要，东南亚国家也将不再采购技术含量过高的西方高端常规潜艇。类似印度尼西亚采购韩国二手潜艇的模式将被不断采用。但问题在于，类似韩国这种小国是无法提供大量性能尚佳的二手潜艇或物美价廉的全新潜艇的。而俄罗斯因向越南大量出口潜艇，从而是东南亚传统强国蒙受巨大压力，其装备或难以进一步在东南亚打开市场。有鉴于此，拥有大量即将退役潜艇，并具备大量建造新型高性价比潜艇的中国，无疑将在未来较长一段时间内，成为东南亚传统强国的潜艇主供货商。