IPEF是近期美国拉起的小圈子之一，还有新近冒出来的IPMDA（印太海上态势合作伙伴关系），再加上Quad、AUKUS等等，这些多有重叠的小圈子各有各的用处，也各有各的难处。小圈子越多，越说明盟国的心不齐，也说明老大的领导力碎片化。
作为超级大国，美国需要拉起的是一个包办政治、经济、军事的一体化的盟国圈子，这样才能把盟国拧成一股绳，发挥出合力。在欧洲，北约接近这样的大圈子，欧盟和北约分庭抗礼已经分散了美国的影响力和盟国的合力，但在印太的问题大得多。
印度是美国寄予重望的，为了印度还特意把亚太改称印太。但像土耳其在北约那样，印度在Quad有成为搅局者的潜质。在制裁俄罗斯问题上，印度坚持独立路线；甚至在中国问题上，印度也使得IPEF和Quad联合声明里淡化中国内容。印度在与中国的双边安全问题上需要Quad撑腰，但印度拒绝为美日澳的反华站台。
印度也拒绝把乌克兰问题与中印问题连到一起。6月3日，印度外长苏杰生在斯洛伐克的布拉迪斯拉发Globsec 2022论坛上指出：“欧洲必须摆脱‘欧洲的问题是世界的问题，但世界的问题不是欧洲的问题’的心态。”这话把“欧洲”换成“美国”也一样适用。
印度外长苏杰生（资料图/印媒）
在问及印度如何在中美之间选边时，苏杰生指出，“我们占世界人口五分之一，是世界第五或第六大经济体……我们有权站在自己的一边，有权权衡自己的利益，做出自己的选择。”换句话说，印度既不站美国一边，也不站中国一边，印度站自己一边。
巴新总理马拉佩也在5月2日的声明中强调，巴布亚新几内亚“与所有人为友，不与任何人为敌”。换句话说，“别拉我们与中国为敌。”这也是绝大多数非欧美国家的共同心声。同一天，新当选的东帝汶总统奥尔塔也强调，绝不卷入中美对抗，但同时盛赞一带一路，个中含义不难理解。
IPEF对印度、东盟和太平洋岛国也是令人啼笑皆非的东西。IPEF不包含降低关税和市场准入。换句话说，这不是TPP的替代，因为拜登不想踏入奥巴马踏过的河，激怒美国的保护主义势力。美国只想把TPP的规矩和排他性框架套到印太，但不想让利，对印度、东盟、太平洋岛国缺乏实质性意义。
美国霸权在于超级大国的超级实力。如果超级大国不超级了，或者锱铢必较了，盟国体系里美国说话就不响了。尾巴要是摇不动狗，尾巴会跑。盟国主义也救不了美国霸权。