敖德萨和哈尔科夫都是大城市，不容易打，但在马里乌波尔和顿巴斯之后，乌军士气打掉了，精锐打掉了，装备弹药大量消耗了，俄军反而打出精气神了，在开战初期就期望的兵败如山倒不是不可能了。
另外，俄军龟速的压路机战术也达到了进攻性焦土政策的效果，不合作居民被早早赶走，便于攻城，也便于战后管理。拿下尼古拉耶夫、敖德萨和哈尔科夫正是俄罗斯国防部透露的第三阶段作战目标。
俄军已经放弃速战速决了，除非乌军突然崩溃，顿巴斯的战斗不会一蹴而就，第三阶段战斗更可能旷日持久。达成目标后，俄军是否会主动停战？俄军能否在停战前达成所有目标？这些都是问题。但乌克兰眼下最大的问题是西方支持似乎在动摇。CNN6月3日报道，美国、英国、欧盟密切磋商，试图为乌克兰制定停战路线图。
拜登在5月31日《纽约时报》上著文，引用泽连斯基的话，指出战争只可能通过外交手段结束。也就是说，在马里乌波尔之后，美国已经不期望在乌克兰取得军事胜利了。意大利在推动就地停火，马克龙提出不能羞辱俄罗斯，否则无法达成停战。联合国也在说乌克兰战争没有赢家。
而在一个月前的4月25日，美国国防部长奥斯汀在秘密访问乌克兰后回到波兰时，还宣称美国的目标就是要看到俄罗斯被削弱到不能再入侵邻国。这显然是在期望军事胜利，外交手段是达不到奥斯汀所说的目标的。
拜登还接着指出，美国不出兵，美国不寻求推翻普京，不鼓励或帮助乌克兰出境反击，不意图通过延长战争来削弱俄罗斯。
这些话有真有假。美国不出兵是真的。拜登要是敢在乌克兰出兵，马上就不是国会山暴乱，而是白宫暴乱了。美国不寻求推翻普京，也不再鼓吹在中国和平演变，不是不想，而是做不到。不意图延长战争来削弱俄罗斯也是看到了俄军逆势再起，俄罗斯油气收入逆势上涨，卢布币值甚至比战前还高。西方制裁如果还没有全面破产，有效性至少已经普遍受到质疑，拜登也不得不面对现实。
美国对乌克兰的援助已经接近每天2亿美元。随着乌克兰经济困难的加深和军援的重型化，美国援助的力度还必须加大，才能确保乌克兰不至崩盘。美国国会先前批准的138亿美元早就用完了，新批准的400亿美元也顶不了多久。战争长期化的经济负担背不动，更不用说共和党参议员兰德·保罗指出的：从中国借钱资助乌克兰打仗，这就是最大的荒谬。
乌军只有局部越境反击才可能做到收入全部失土，不鼓励乌克兰越境反击而实现停火，只能是策划放弃部分被占领乌克兰领土了，或许这是美国、英国、欧盟秘密磋商而不拉上乌克兰的最大原因。