由于教廷腐败导致财政亏空，为了增加收入，从最开始决定每100年出售一次赎罪券，到1400年调整为50年一次，1450年又提前为每25年一次，1501年宣布每隔5年出售一次赎罪券，1506年后几乎每年都发行。教徒们发现了如此简洁方便洗清罪孽、摆脱心灵负担的方法，自然大掏腰包，以至于一次贩卖下来，必须用耙子才能收纳堆积如山的钱币。
到了现代，赎罪券卖不出去了，教会便积极鼓励和诱导信徒们捐款。根据美国乔治城大学的数据， 天主教徒平均每周向教堂捐款10美元。北美有8500万教徒，意味着教会每周可获得8.5亿美元左右的收入。“基督的教会”信徒每年人均捐款963.33美元；长老会信徒每年人均捐款2088.23美元；南方浸礼会信徒人均捐款625.25美元。在调查的63个教派中，信徒每年的人均捐款额是757.90美元。
据法国国际广播电台2011年报道，法国天主教会拥有超过3000座建于1905年之后的教堂，以及近50000座其他建筑物，每年可支配价值 7 亿欧元的资产。
法国教会资金来源主要有信徒奉献、弥撒收入、遗赠和经营收入（出售圣物、旅游门票和其他服务收入等），政府提供的财政援助，还有减免税等。2004年，支持者们为教区带来了1.95亿欧元，占到总预算约三分之一。2016年，法国教会获得信徒捐献2.566亿欧元，人均225欧元；日常弥撒捐献1.492亿欧元，圣礼（洗礼、结婚）和葬礼收入0.837亿欧元，特定弥撒收入0.483亿欧元，遗产捐赠0.983亿欧元，再加上一些小额收入，全年共获得6.4亿欧元左右。另外，由于没有教会税这项固定收入，法国教会比德国教会略显寒酸，例如一名德国牧师平均每月收入约为4000欧元，而法国牧师仅有1000欧元左右。
三、教会的经营收入
在长期垄断统治中，教会积累下了庞大的资本。天主教是中世纪西欧最大的封建领主，建立了庞大的财政体系，罗马就是教会的吸金中心，接收着世界各地源源不断的财富。
从19世纪起，罗马教廷和欧洲各国天主教会积极参与私有商业运作，把收入投资于企业、商业和金融业的经营，获得了巨额利润。教会进入各种产业，在各国的投资规模达到百亿甚至千亿美元，此类收益已经成为教会收入的主体。像德国巴伐利亚的矿泉水Adelholzener Alpenquellen是Daughters of Charity修道院的财产，位于山泉上，每年销售超过5.8亿瓶，获利可观。