波音747工厂立项的时代实际上处于一个非常纠结的环境中，项目的负责人乔·萨特在这个项目中可以说是历尽苦难。
一方面，他要解决这架前所未有的大飞机所有难缠的技术问题，比如说机身的尺寸、机翼的形状、发动机的布局。同时，还包括比较难解决的操控问题、起落架的布局问题以及安全性的管理问题。
（波音公司展示波音747三层舱室结构）
不仅如此，他还要努力去说服一心想要订购这架飞机的泛美航空的高层，去接受一架并不是他们期望中的全通道的双层客舱的大飞机。当乔·萨特拿出皮尺，告诉高层这架飞机的客舱宽度达到20英尺（约合6米1），所有人都很惊讶，因为这样的尺寸在过去不可想象。
但是这些技术问题对于乔·萨特并不是最难的，他还要面对一个难题，就是要同波音公司的高层不断地去争论、去协商、去纠缠，以便在当时并行的很多大工程中，去为747项目赢得必要和有限的资源。