这些趋势只会继续下去。但是，这是美国和罗马的分歧所在。罗马帝国存在于有一个固定生产要素的时代：土地。因此，经济必然是稳态的，而且绝大多数是农业。外围地区崛起，核心地区就必须衰落，因为野蛮人入侵者夺取了罗马的实体房地产。然而，在现代世界，持续的技术进步意味着经济可以继续向前发展，即使比较缓慢，衰退可能只需要是相对的。西方可以继续增长，并在全球治理中发挥卓越的作用。
但是，温顺地接受并不是建立帝国的首要条件。危险的是，西方国家沉迷于过去的辉煌，被一种让时光倒流的欲望所诱惑，试图恢复他们的伟大。自从自己的帝国被边缘化以来，英国一直被一种狂热的、适得其反的衰落主义所控制，最近一次是以紧缩计划来应对2008年的崩溃，使其经济陷入可能成为永久性的衰落。美国每年无休止地争论债务上限的问题，如果继续下去，在发展中国家正在寻找替代方案的时候，可能会削弱美元的吸引力。
西方的命运岌岌可危，它必须停止从罗马历史中吸取错误的教训，其中最重要的是顽固地拒绝接受在其世界中被削弱的角色。毕竟，如果罗马帝国没有通过对其崛起的波斯对手进行选择战争来削弱自己，它可能会生存下去。通过找到与自己的对手共产党中国和平共处的方法，不管这有多不舒服，美国都能为自己和世界带来好处。
Unherd网 2023年05月25日约翰-拉普利