不省钱的F-16……
但随着F-16的发展，很快这些东西都被突破了（除了进气口），最终完全变成了一种设计之初想要避免成为的那种复杂、昂贵、沉重、先进的中型战斗机……性能指标基本是超额实现了，但“省钱”？呵呵了……
同样，F-35最初的设计造价只有3000万美元，现在么……呵呵呵。
F-35和F-16还算好的，海军的濒海战斗舰是失败的典型，设计造价1亿，实际造价4亿……当然更让海军和国会不能接受的是造价大幅度上去了，性能却达不到最初设计的目标，当初设想的反潜、反水雷能力都到哪去了？
濒海战斗舰
对于不会“凑合过日子”的美军来说，新武器达到设计指标可能不难，但省钱……他们是真不会。
这次美国空军参谋长提出的新飞机的要求听起来就……感觉省不了钱。
首先，他明确表示，自己不喜欢前段时间提出的重新生产F-16的提案，因为他希望新飞机要比F-16飞得快。其实这也不奇怪，F-16因为采用了固定式皮托管进气口，超音速飞行性能确实不是很好。至于F-35，美国空军对于它的飞行速度大概也有点忍无可忍了。
其次，新飞机要尽可能使用“货架产品”，而且要在美国生产。
再有，新飞机要使用开放式电子系统架构，要能够通过快速升级迭代软件而提高性能，和F-35或者波音公司的T-7A教练机相似。
最后，新飞机要便宜，因为美军正考虑砍掉700架F-35A的订单，因此要用一种更便宜的飞机来取代它们。他也提到美国空军的“新百式战斗机”计划，也就是通过快速迭代快速制造原型机的发展方案，这个计划的目的最初是要探索第六代战斗机，那么现在他希望这也可以用来开发新的“四代半或五代减”战斗机。
我们不能确定这位老兄所说的这几个要求哪个更优先，如果强调一定要用”货架产品”，又不想买F-16，又要强调"飞得快”，那么最简单的就是增加采购F-15EX战斗机，虽然空军最初强调F-15EX不能威胁F-35的地位，但是现在既然要砍F-35订单了，这事儿估计也就没人提了。
不过F-15EX的电子系统可能还达不到上面说的水平，所以还得再改电子系统，基本上是把F-35的设备搬上去。
那么除了F-15EX，剩下的方案就是F\A-18E\F BLOCK iii，看美国空军愿不愿意买海军的飞机吧。
但这两种飞机显然都不可能比买深度改装的F-16更省钱。
要想做到省钱，“货架产品“，那么可选范围——在整个西方阵营划拉一圈……就只剩下瑞典的JAS-39了……鹰狮固然是西方战斗机里最便宜的，而且波音和萨博公司现在也已经达成战略合作，在美国设厂生产应该也不是难事儿，但是它的性能就没那么好看了，也一样需要大改。最后就只有靠发动机小、飞机小达到省钱的效果，但这样的飞机能满足美国空军的需求吗？实在是很难说。