其次，英国在南海搅局试图“以武促商”。一方面，英国在后脱欧时代面临更大的经济压力，与欧盟经贸关系的结构性衰退几乎是覆水难收，经贸上进一步转向印太似乎既是顺应时势也是“脱欧”后谋求“收之桑榆”的考量。英国不仅高调提出加入“全面与进步跨太平洋伙伴关系协定”（CPTPP）谈判，还与日本签署脱欧后首个自贸协定，在七国集团峰会期间与印度签署了一项规模10亿英镑的经贸投资协定，展现了英国对拓展新兴市场的浓厚兴趣。英国认为，搅局南海有助于构建更紧密经贸联系。英国国内将“伊丽莎白女王”号称作一个“浮动的巨大贸易和外交代表团”。海军司令拉达金甚至直接表示“海军去哪里，贸易去哪里；贸易去哪里，海军去哪里”。
另一方面，作为全球军火出口大户，英国为拓展自身防务利益，将南海和印太地区作为其海空武器的“展示台”，试图以秀肌肉的方式赢得军售大单。2018年，英国防务公司BAE Systems赢得澳大利亚9艘护卫舰建造的竞标，涉及金额高达200亿英镑，是近十年来金额最大的一笔国际军舰交易。尝到甜头的英国也就继续抱着“推销员”心态继续在南海大搞“航行自由”。
其三，在大国关系上靠碰瓷赢得地位。英国在脱欧后面临深刻的地缘政治环境调整。一方面，英国在失去欧盟成员地位后，必须进一步加强英美特殊关系来彰显其“重要盟友”身份，抬高中等强国的身价和国际作用。然而另一方面，英国脱欧后，失去扮演欧美关系特殊桥梁以及在欧盟内发挥制衡欧盟团结发展等双重作用，从欧美关系角度上对美国的战略价值大大缩小。约翰逊政府为提振英美关系恐怕不得不从其他方面递出“投名状”。因此，英国在中美战略博弈日趋激烈背景下，一方面不惜在网络安全、涉疆、涉港、意识形态等问题上紧随美国来“发挥作用”，同时也试图盘活作为防务大国、五常成员等国际安全领域的“硬资产”牟利。因此，英国也就将“碰瓷”南海作为所谓彰显战略价值的舞台。
然而，英国自认为在南海兴风作浪是“一本万利”的买卖，殊不知在“雷区蹦迪”更有可能自食恶果。一方面，英国自身防务能力能否经得起如此豪赌仍是问题。英国近年来在防务费用上日趋捉襟见肘，曾经全球耀武扬威的海军早已过上“拆东墙补西墙”的日子。同时英国在国防力量上还叫嚣增加核武库、建设太空力量、增强网络战能力等方面投入，在印太地区维持一只高战斗力海上力量的可能性可想而知。此次“伊丽莎白女王”航母战斗群上停着美国F35战斗机，与荷兰的补给舰结伴而行。英国虽能美其名曰“与盟友一致行动”，但却是外强中干。