另一方面，英国南海动作难掩其“炮舰外交”的殖民主义本质，无论是“战舰经贸”还是“自由航行”，均是为了本国政治经济私利而将西方秩序和规则强加于人。然而，英国应当清醒认识到，西方国家在世界舞台上横行霸道、靠拳头说话的时代已不复存在，西方殖民主义者在东方海岸架起几门火炮就可以奴役一个国家的时代已经过去了。回望四十多年前，邓小平同志一句“中国人穷是穷了一点，但打仗是不怕死的”，早已在英国面前展示了中国捍卫主权、领土完整等核心利益的决心。英国国防大臣本·华莱士就“进入12海里”的模糊表态也揭示了英国在南海问题上首鼠两端的心态，一方面要秀存在、抓热点，一方面又不愿意为美国围堵打压中国火中取栗、充当炮灰。因此，英国应当认真反思其在印太地区的利益和角色，避免走上一条不归路。（责任编辑：王鑫）