比如爆炸当量估计为5至7千吨的W-76-2，就是美军这一时期理念的成果
不过在进入21世纪以后，特别是随着美国在打完伊拉克战争和反恐战争两场耗资巨大、旷日持久的治安战之后，美国的武装力量和综合国力遭到了巨大的消耗，军事科技的发展方向也一度陷入迷茫。加上为了填补天文数字的作战开支，美国在武器装备领域诸多项目上都为了节约经费，推迟了冷战期间研制部署装备的更新换代。特别是在战略核武器这个领域，由于俄罗斯的战略核武库常年无力进行快速全面的更新换代，而中国当时的核武库虽然在质量上有改善，但总规模依然较小，远达不到挑战美国的核优势的地步，因此以“延寿”替代“换代”从现实层面充满了合理性，而这一切的结果，就是美军至今仍在使用问世50年的“民兵3”洲际导弹，至今还在为1962年就停产的B-52轰炸机延寿，至今新一代核威慑力量的研制和换代工作仍然没有取得阶段性的成果。
与此同时，伴随着中国经济的飞速发展与军事工业领域的厚积薄发，中国作为美国的战略竞争对手，在军事力量特别是常规军事力量领域迅速发展，特别是以区域拒之/反介入作战为核心的新一代作战体系，让美国常规力量在西太平洋地区很难占据优势，以至于核手段反而成为美军考虑和评估的策略之一。
在这样的情况下，如果美国的战略对手真如美国所说，以数百枚的大规模建设和部署固定发射井和洲际核导弹，则从美国的利益角度出发，这意味着美国对华进行核打击的成本和代价都将成倍上升。
美军核换代拖到了2017年以后
按照冷战时期的经验，高度加固的弹道导弹发射井即使用核弹头攻击，其效率也相当低下：首先核弹头必须要有相当高的精度，直接命中或者落在发射井周围200米以内才能摧毁发射井；其次由于目标发射井的疏散部署，每枚核弹头都不可能同时摧毁多座发射井，考虑到命中精度导致单枚核弹摧毁发射井的概率，每个发射井需要2枚弹头攻击的“双保险”才能达到90%以上的摧毁率。按照这个情况推算，250多个导弹发射井需要300-500个左右的弹头，才能达成有效的摧毁率。这一数量已经相当于美国部署核弹头的1/6-1/3，如果算上攻击其他目标的核弹，其所需核弹规模将会更大。