【文/迈克·杰森 译/观察者网 由冠群】
看着阿富汗安全局势迅速恶化（在美军撤出阿富汗后，塔利班在几周内就占领了该国三分之一的省会），这让我产生了似曾相识的感觉。
2005年，我在一个伊拉克步兵营担任顾问，该营负责在巴格达及其周边地区清缴叛军。当时，伊拉克冲突正处于最激烈之时，而巴格达则是伊拉克冲突中最危险的地区之一。当时的状况真是令人绝望。2009年，我再次来到伊拉克，这次我去了摩苏尔。我所在的部队正在那里为两个伊拉克陆军师、一个伊拉克联邦警察师和数千名当地警察提供顾问和支援服务。这次回来，我察觉到伊拉克有了更大的进步：当我在2010年离开伊拉克时，我感觉我们漂亮地完成了任务，扭转了被动的局面，建立了一支能打仗、打胜仗的安全部队。
一年后，我去了阿富汗的马扎里沙里夫，在那我负责招募和训练阿富汗警察部队和特种部队。在那呆了9个月后，我又一次回国休假，我认为我们的工作还是有一些成绩。
“我们在阿富汗做错了什么？”，截图来自美国《大西洋月刊》
然而，事实证明我的这两个想法都错了。2014年，我供职于五角大楼，我沮丧地看到自己当初帮助培训的那个伊拉克师在面对伊斯兰国时仅坚持了几天就溃散了。今天，随着塔利班占领阿富汗全境，其中就包括当初我所在部队活动的区域，我禁不住开始反思自己在阿富汗到底起到了什么作用。我和战友们究竟做错了什么？实际上我们做错了许多事。
从一开始，即近二十年前，美军对伊拉克和阿富汗军队的顾问和指导就被看成是一场随机游戏——非正式、临时性且缺乏战略规划。我们拼凑了一队队的步兵、海军陆战队员、水兵和飞行员，教给他们一些基本的生存技巧，用当地语言给他们上了一小时的课，再把他们与外国部队混编到一起。我们给他们起了不同的名字，如MiTTs，BiTTs，SPTTs，AfPak Hands，OMLT，PRTs，VSO，AAB，SFAB，IAG，MNSTC-I，SFAATs等，但都不过是徒有虚名。
在大多数情况下，这些男女士兵都能积极地跟上训练进度。我们主要从文职部门借调来了这些菜鸟，培训他们去完成战术任务，用彩色气泡图记录训练进度。你可以在社交媒体上和公事文件中看到无数有关步枪射击、障碍训练、室内清缴训练和茶话会（很多会议是为开会而开会）的图片。
但无论是我的伊拉克任务还是阿富汗任务，都没有真正解决更重要的系统性问题。我们没有成功建立起一支伊拉克或阿富汗正规军。我们没有成功建立起必要机制去有效解决军事教育、培训、军饷、晋升、任用、问责等一系列问题，从而打造出一支专业的安全部队。