“那时候护士天天给我洗眼睛，找话和我聊，但是我不想说话。我觉得我人还年轻，就不能回部队，就不能打仗了，思想很苦闷。”
为了鼓励这个不满19岁的年轻人重拾生活的信心，医生护士也想了很多办法。医生告诉易如元，由于受伤的时候流血太多，他身上的血都是战友给他输的，希望他不要辜负战友们对他的关心和期待。护士则是天天拿着一本《钢铁是怎样炼成的》，把保尔·柯察金的故事讲给易如元听。除此以外，细心的医生还会在每天早上为易如元洗眼睛的时候给他一块冰糖吃，“很甜，他天天都给我一块吃，也天天给我洗眼睛，后来我眼睛慢慢就有一点光了。”
照进易如元眼睛里的光是微弱的，但却有另一道光，温暖明媚如春阳般照进了易如元的心里。“有一天我听到有人在吹笛子，我就问护士，外头谁在吹笛子，护士说我给你领进来，她就把那个战友领起来，那个战友给我讲了吹笛子的好处，他说能够增强意志，能增加你的欢乐，意志不坚强，吹不好，学不会。你只要意志坚强，就学得会。”
“只要意志坚强，就学得会！”战友的话在易如元的心里发酵，“他那次说了之后，我就再也忘不了笛子了”。1956年秋天，经过三次转院的易如元来到了位于成都新繁镇（今成都市新都区新繁街道）的四川省革命伤残军人休养院，生活算是安定下来了，一直想学笛子的他买了一支笛子。
稍微了解笛子的人都知道，笛子有6个音孔，正常人吹笛子的姿势是每只手按三个音孔，两个大拇指托住笛身，小指亦轻贴笛身，起辅助稳定作用。可易如元却只有五根手指和一只断臂，要怎么才能吹呢？
在易如元的家里，有十多支笛子，仔细看，和普通的笛子还真不一样。易如元说，这是当年西南音乐专科学校（现四川音乐学院）的一位学生张宝庆根据他双手的情况，经过反复研究试验，为他改做的。后来，易如元又经过摸索，自己动手用竹竿或墩布杆制作了多支适合自己的笛子。
易如元的笛子，绝大多数都是他自己动手做的
在学习吹笛子的过程中，易如元得到过很多人的帮助，有后来成为笛子专业教授的张宝庆为他改制笛子，有著名笛子演奏家冯子存亲自为他贴笛膜，还有时任成都军区司令员的独臂将军贺炳炎对他的鼓励“笛子是战士的一杆枪，你要好好爱惜它，好好掌握它”。然而，要用残肢断臂把笛子吹到能上台独奏的水平，个中艰辛只有易如元自己知道。