研制反潜巡逻机有多难
■张鼎一 李 坤
上个月，挪威国防物资局接收了首架P-8A“波塞冬”反潜巡逻机。据报道，挪威向美国波音公司共采购了5架P-8A“波塞冬”反潜巡逻机，用以取代6架老旧的P-3C“猎户座”反潜巡逻机。这是挪威国防物资局与波音公司达成协议4年后的首次交付，剩余4架飞机目前正处于生产组装的后期阶段，预计将于明年交付挪威。
作为“察打一体”的航空反潜平台，反潜巡逻机具有作战半径大、搜索范围广、机动灵活等特点，是潜艇的“天敌”。反潜巡逻机乃大国重器，世界上能自主研制反潜巡逻机的只有美、俄等少数国家。那么，研制反潜巡逻机到底有多难？难在哪些方面？本文为您一一解读。
伊尔-38反潜巡逻机。资料照片
螺蛳壳里做道场
早期反潜巡逻机，是依靠雷达大范围扫描海面，从而获取水面潜艇的位置。面对藏在水下的潜艇，往往是束手无策。
二战结束后，随着核动力、AIP（不依赖空气推进装置）等先进技术快速发展，潜艇的自持力、潜深等性能参数得到显著提升。潜艇技术的进步，催生反潜技术更新迭代，尤其是现代声呐浮标的问世，使得反潜巡逻机即使身处“天宫”，也能掌控“龙宫”。
然而，茫茫大洋上，如何精确定位水下潜艇绝非易事。相比雷达发射的电磁波，水声探测的稳定性要差很多，海洋环境复杂多变，水温、盐度、水下噪声等因素都会对浮标的探测性能造成干扰。
针对不同水文条件，工程师需要设计各种用途不同的声呐浮标，例如“默默静听”的被动类浮标、“积极发声”的主动类浮标以及“辨别音色”的辅助类浮标，这些浮标大多使用同样尺寸的外壳封装，依靠反潜巡逻机上的浮标发射筒，将其投向预定海域。
类似钓鱼时“打窝”，浮标水听器要想直达探测效果最佳的水层，必须使用上百米长的悬挂线缆定深，而这将占用浮标内部大量空间。此外，电池、浮囊、减速伞等零部件都要巧妙地“塞”入外壳内，这好比螺蛳壳里做道场。
投放声呐浮标的过程比较复杂，需要经过发射、开伞、入水、展开和激活等多个环节。毫无疑问，系统越复杂，故障率越高，整个过程操作稍有不慎，浮标就会沉入海底，失活失联，反潜巡逻机也就无法接收到浮标的无线电信号。
事实上，声呐浮标搜潜设备的研发是一个复杂又漫长的过程。以美国SSQ系列声呐浮标为例，它的前身——MSS浮标在诞生之初就不是很好用，美国军工企业对其经过数十年的改进升级，研发出几十种类型的浮标。由此可见，研发声呐浮标是一项实践工程，产品诞生只是起点，需要部队和厂家对其反复试验论证，才能最终列装部队。