▲巴基斯坦内政部长首度证实进口歼-10
去年12月29日，巴基斯坦媒体SAMAA电视台公开了一段巴基斯坦内政部长谢赫·拉希德·艾哈迈德对媒体的讲话，在讲话中巴内政部长首度披露巴基斯坦采购的中国歼-10C战机最早将于2022年3月开始服役。这是巴方首次证实采购了中方歼-10战斗机，同时也是该型战机首次出口第三国，而如果从1982年中央提出要搞一个新的具有自主知识产权的飞机开始计算，2022年刚好是歼-10项目四十周年。用了四十年时间刚刚出口，在外界看来速度不免有些过慢，但这四十年见证了中国航空工业从弱到强，至于歼-10迟迟未能出口也是多重原因导致。
事实上对于歼-10系列战斗机的出口历史是可追溯到2006年，在这年1月时任委内瑞拉总统查韦斯在视察加拉加斯一处军事基地时表示，由于美国阻止委内瑞拉从巴西购买军用飞机，委内瑞拉已计划从中国采购相关战机。从随后委内瑞拉空军司令的表态来看，歼-10A就是委方采购方向之一，但随着2013年查韦斯的去世，采购也就没有了后续。
▲伊朗此前列装的中国产歼-7N战机
到了2007年，加大拿《汉和防务评论》又对歼-10A的出口前景进行了分析，《汉和》认为中航工业频繁高调亮相该机，除了展示中国航空工业取得的进步以外也希望寻找机会出口降低该机总成本，而放眼全球当时最有可能购买该机的国家只有伊朗，一方面由于伊朗空军服役了大量的中国产歼-7N战机，对中国装备较为了解；另一方面也是鉴于当时中伊关系整体趋好。不过猜测归猜测，伊朗对该机始终没有发表官方表态，因此最终也就不了了之。
与此同时，就在2013年9月第15届北京国际航空展上，时任中国航空技术进出口总公司副总裁马志平，也向记者披露歼-10系列战斗机得到了众多海外潜在在客户的极大关注，很多客户进行了询价等接触，这些客户涵盖亚非拉等多国，因此该机出口前景非常值得期待。自此之后，埃及、泰国、孟加拉、坦桑尼亚、尼日利亚、缅甸、斯里兰卡也均被曝出采购歼-10的消息，因此单就歼-10系列出口前景来看是一片光明，丝毫不愁买家，可想要完成出口又谈何简单。