▲我军仍列装有歼-7战机
- 自给自足方能出口
从官方数据来看，首批歼-10战斗机最早列装时间在2004年左右，而当时中国空军的主力战机是以国产歼-6，歼-7，歼-8II为主，总数几千架，但这类战机最多只能算二代机，不仅航程短，空战能力也不出色，至于超视距作战更是困难。为缓解空军压力，中国只得从俄罗斯进口部分苏-27，苏-30战机，统计数据显示截止2004年，也就是歼-10列装第一年，中国空军苏-27以及苏-30总数只有271架，这样的数量完全无法满足国土防空作战要求，至于用俄制战机全面替换歼-6，歼-7，歼-8II由于经济压力过大也无法实现，因此从长期来看只能将希望寄托在歼-10的量产上。
但由于需要换装基数过于庞大以及歼-10初期产量有限，因此在该机列装初期并不具备出口能力，根据相关媒体统计歼-10初期年产只有12架左右，巅峰状态下也只有48架，常规情况年产只有24-36架，这种产量在初期仅够我军换装基本要求，至于出口则明显产能不足，按照《解放军报》披露的信息，2012年初中国海军航空兵才刚刚正式列装歼-10，可见我军三代机还是存在较大缺口。因此歼-10系列战机在生产初期主要任务是先自给自足，之后才能出口。
不过此次歼-10C能够出口巴基斯坦也从侧面证明该机现役数量已基本满足我军换装要求，同时有产能富裕，因此才有能力出口他国。
▲AL-31F航空发动机
2.航空发动机制约装备出口
在过去很长一段时间，航空发动机，尤其是战斗机航发一直是我军短板，在初期歼-10使用的一直都是由俄罗斯留里卡“土星”科研生产联合体研制的AL-31F航空发动机，为此在2009年一年就采购了122台AL-31F发动机，以保证歼-10的生产，可也正是由于对俄制发动机的依赖导致歼-10想要出口也必须经过俄方同意，这点早在中国采购该型发动机时俄方就明确表示未经俄方许可，搭载AL31-FN发动机的战斗机不得出口任何国家。
虽然从表面上来看，俄方也为该机出口留有余地，只要经过俄方许可也可以出口，但不要忘了俄罗斯也是军火出口大国，若歼-10进入国际市场必将与俄装备产生竞争，因此俄罗斯绝不会允许搭载俄制发动机的歼-10出口他国。