▲在大型空中加油机的支持下，歼-10C可以有更好的表现
事实上，目前巴空军就已经拥有3架，从乌克兰获得的伊尔-78大型空中加油机，不过，由于当时巴基斯坦采购资金不足，因此获得的3架伊尔-78技术状态较差，在经过短暂使用后就被迫返厂升级维护。而对巴基斯坦即将装备的“枭龙”Block3与歼-10CP机群来说，区区3架状态并不算好的伊尔-78，显然不能满足空中加油需求，至于继续向乌克兰求购伊尔-78，也缺乏实现的基础。
▲巴空军装备的伊尔-78
在这种情况下，由于中国航空工业于20121年底，已经完成了在运-20基础上衍生运油-20的小批量生产，虽然说在最近几年改造的运油-20，仍然是优先提供给中国海空军使用。但在基本满足国内需求后，完全有能力提供给巴基斯坦，一定数量的运油-20出口型号，既能在一定程度上，缓解“枭龙”Block3与歼-10CP机体平台较差的不足，同时也将真正实现运-20的批量出口。在国内早年一直是出口运-8系列中型运输机的情况下，实现运-20这种战略运输型号的对外贸易，从而在利润极为丰厚，应用异常广泛的国际运输机市场上，占有一席之地，揭开中航工业发展的新时代序幕。
▲运油-20的性能相当不错
此外，由于目前巴基斯坦空军已装备了，由我国提供的ZDK-03中型预警机，一旦运油-20出口型真的加入巴基斯坦空军，意味着其空军装备了中航工业提供的预警机、战斗机、空中加油机，这现代空军的三大基本组成元素。意味着两国在空军装备领域合作，达到新高度的同时，也是向国际上其他潜在买家展示，由中航工业提供的先进装备，打造的一整套空中作战体系所具备的强悍战斗力，对于中航工业进一步迈向国际市场，具备前所未有的重要意义。