恰逢国产歼7战斗机研制成功并初具规模，而且该型战斗机脱胎于米格21，战力并不输前者。因此，1979年1月，埃及代表团主动找上门来，经一系列谈判后，中埃双方正式签署了一份价值2亿美元的军售合同，按照这一合同，我方将向埃及出口60架的歼-7战斗机。正所谓，万事开门红，歼7战斗机在埃及空军序列中广受好评，加之中东战争、两伊战争、印巴战争陆续爆发，立足于作战需要，此后的约旦、伊朗、巴基斯坦以及非洲的尼日利亚、坦桑尼亚等国，陆续派出代表团赴华就采购歼7系列战斗机进行谈判。

值得一提的是，就连美国也对歼7战斗机产生了浓厚的兴趣。越南战争中，为了摸清楚苏联主力机型米格21的缺点和战斗力，美国曾通过以色列摩萨德特工从伊拉克境内“偷来”一架米格21战斗机。美国虽然通过一系列测试，摸清了米格21的真实性能，但美军空军序列并没有一款类似于米格21的战斗机。在中美蜜月期之际，美国一口气从我国购买了12架歼7早期型号，用以列装专门模拟对抗训练的“红鹰”中队。因此，从这一些情况来看，在歼7战斗机的外售记录中，机遇这一点显得十分的重要，战争、国际关系等条件都是影响国产战斗机外售的重要因素。

立足创新，符合客户需求，歼7战斗机一直在成长

歼7战斗机虽然不断迎来了海外订单，但是客户们的要求并没有想象中的那么简单，而且他们对早期歼7基础型号并不太满意，曾多次提出技术升级要求。对当时的沈飞或成飞而言，歼7战斗机要么升级走向国际市场，要么便是留着自家用，最终他们还是选择了前者。

1980年，当第一批次20架歼7A型战斗机交付埃及空军使用后，埃及方面认为歼7A战斗机有待升级。按照埃及的需求，成飞很快便对自用型歼7Ⅱ战机进行了相关改进，包括增强WP-7B发动机动力、增加一座720升的副油箱、安装HTY-2火箭弹射座椅等。此后，我国又在自用型歼7Ⅱ型基础上设计出了歼7ⅡA型战斗机，该型战斗机换装了英国马可尼公司的7项先进航电和火控设备，包括敌我识别系统、无线电通讯保密电台等，在引进以色列怪蛇-3红外制导导弹后，我国又升级出格斗性能更优的歼-7ⅡH型战斗机。