从2012年起，中国海军的发展可以说是达到了一个分界点，从这个时候起海军发展被摁下了“加速键”，一批批先进的海军作战舰艇先后下水服役，可以说是一年赛一年。这么做的原因就是加快海军现代化进程，更换大量的海军老旧舰艇，使其从根本上提升作战能力来维护国家的海洋权益。尤其是在美国等西方国家，在中国周边海域地区针对性动作不断的情况下，解放军先进战舰的建造规模还将进一步提升。
美媒显然也意识到了这一问题，美媒《Naval News》称，解放军海军企图进一步增强其海军实力，卫星图像显示，中国最重要的大型造船厂正在大规模扩建，中国要以此实现其建设蓝水海军的“雄心壮志”。
美媒提及的造船厂是上海江南造船厂，前身源自于晚清时期江南机器制造总局，中国的第一艘潜艇、第一艘护卫舰都是出自该厂，直到现在江南造船集团也是中国规模最大、设施最先进、生产品种最为广泛的现代化造船基地，中国的新航母就在江南造船厂进行建造工作。
美媒认为，现在的江南造船厂占地超过 7.3 平方公里，可以说是非常巨大，根据卫星照片显示，中国正在对隔壁的新船厂进行持续的扩建，预计整个扩建面积将增大50%。已知的是江南造船厂的3、4号线是建造军用舰船的，如果扩建完成，江南造船厂会有更多的船坞，用于建造解放军的大型军舰。不光如此，美媒称其他地区的造船厂，也在进行大规模扩建，这很显然是为海军下一步的大规模实力扩充做准备。
其中，江南造船厂的扩建可能与中国的新航母有关，美海军此前就认为，再过20年左右，中国海军的航母数量可能达到6艘左右。但是，目前中国海军只有两艘现役航母，而第三艘航母没有服役，正在江南造船场进行建造，而且江南造船厂似乎正在筹建另外一艘航空母舰。