米格23战斗机
其次是歼10的研制经费非常紧张。当时正好赶上大裁军，国防预算紧缩，军队建设让位于经济发展。因此，10号工程的总预算只有40亿元人民币，按照80年代五六人民币兑换一美元的汇率，仅8亿多美元，只有国外同级别战斗机研发成本的几分之一。这笔钱要用于100多家下游厂所，还要拿出来与法国和以色列进行合作交流，因为歼10参考过以色列的“雄狮”战斗机，还曾准备采用其EL/M2032雷达。还有一个大头，就是样机试制的费用，歼10战机最终的造价高达2000万美元以上，而样机试制一般都是用最好的材料，不计成本的用人工打造，费用要高得多。而歼10A一共生产了9架原型机，红色01是第一架，02号原型机用于静力试验，后续原型机编号1003、1004、1005、1006 …… 1009，可以想象一共得花多少钱？
歼10原型机
这样一来，能用于试飞的费用就所剩无几了，没钱就做不了试验，做不了试验就无法验证歼10的各项新技术。10号项目曾一度因为资金问题原地踏步。直到 80年代末，时任中央军委副主席的刘华清将军考察成飞，成飞领导抓住机会说明情况后，才得到了刘华清首肯的资金追加支持，歼10的后期的研制费用才有了保障。
据成飞公布的数据，在歼-10A原型机5年间一共试飞3000多架次，是国外同级别型号的一倍以上，而F22才试飞了2300多架次。按照每架次27万人民币的飞行成本计算，共花费8.1亿人民币。之所以出现这种反常的现象，很大程度上是因为我国以往战斗机定型试飞的架次少、科目少，暴露的问题不够充分，把大量的问题遗留给部队和飞行员，造成了很多安全隐患。以至于歼10一个型号就需要完成好几个型号的试飞任务。
试飞中的歼10
三，引进苏27对10号项目形成了很大冲击，差一点让歼10步歼9的后尘。虽然苏27用AL31FN发动机解了歼10无发动机可用的燃眉之急，却也对歼10自身的地位形成了很大的冲击。在对苏27进行评估后，普遍的观点是它比我国在研战斗机的性能都好，这个“在研战斗机”指的就是歼10。当时就有很大一部分人持这样的观点：既然苏27如此优秀，困难重重的歼10项目干脆下马算了，拿钱省出来买苏27岂不更合算。