对于曼努埃尔·曼巴反对美菲军演进行实弹射击的做法，有人指责其是在“偏袒中国”。对此曼努埃尔·曼巴解释道，自己并非是支持中国，而是为了卡加延省着想。
美菲“2022肩并肩”联合演习臂章
原来，北京之前就曾表示有兴趣对农业和其他产业均不发达的卡加延省进行投资；当然，美国和中国台湾也都有这个意向，但从卡加延省省长的话里话外能够听得出，显然北京更具吸引力。
那么，曼努埃尔·曼巴的反对是否能够起作用呢？一名菲律宾军官告诉美媒，他们在卡加延省的克拉维利亚会进行两栖登陆演习，但不会进行实弹射击。不过实弹射击并未因此取消，而是转移到了打拉省（在卡加延省的南部）的乌鸦谷。
正在菲律宾马尼拉进行访问的林肯号核动力航母
此外值得一提的是，虽然美军针对这次联合演习派出的核心军事平台是米格尔·基思号远征移动基地舰。但颇耐人寻味的是，当前的菲律宾还存在着多艘其它美军舰艇：如正在马尼拉进行访问的林肯号航母、刚刚在中国南海结束了导弹射击演习的4艘阿利伯克级导弹驱逐舰。
综合来看，美菲今年的“肩并肩”联合军演不仅规模空前，而且还有不少重量级“旁观者”。虽然美军声称演习并不针对任何特定国家，但不难看出，在俄乌冲突未平的特殊背景下，美国显然是想借助这场演习强调其在西太平洋的军事存在，进而同时对中国南海和台海局势起到“一石二鸟”的震慑作用。