规模缩小是中美两国共同的选择
美国国防部长奥斯汀和参谋首长联席会议主席米利也承认，美军的战力需求其实并未有所减少，因此过多军机退役而出现的缺口确实将对美国空军构成风险。但是为了应对中国空军的挑战，大量退役无法于高强度冲突中生存且维护费用昂贵的军机，将节约下来的资金用于六代机的研发和采购更多的F-35A、F-15EX和升级现有的F-16是美国空军必须走的路。
事实上，缩减现役战机规模这一步中国空军同样走过。上世纪90年代起，中国空军的军机总数曾经高达6000架，但是绝大部分都是歼-6，歼-7和强-5这样的落后机型，唯一达到当时世界先进水平的只有24架苏-27SK。因此当时中国空军规模虽然庞大，但是整体战力只相当于西方国家60年代的水平。经过20多年的发展，中国空军的规模迅速下降到2021年底的3285架，但是质量上却有了翻天覆地的变化，五代机歼-20数量已经超过100架，四代和四代半战机的总数超过了1500架。
作为对比，截止2021年底，去除直升机、教练机和无人机后，美国空军现役军机总数在3400架左右，其中五代机总数为484架，四代及四代半战机为1174架。
可以看到，相比美国空军，中国空军的非隐身战斗机尤其是四代半战机的数量和质量要超过美国空军，还有就是预警机的数量和质量也要超过美国空军。
美国空军则在隐身战机、加油机和特种机（侦察机、电子战机等）方面占有优势，这些才是美国空军目前的真正实力所在。通常来说，衡量一支空军的实力不能只看战斗机和轰炸机的数量，预警机、运输机、加油机和特种飞机等机型的重要性一点也不比战斗机低，这也是中国空军目前相对比较薄弱的地方，不过中国通过近些年在这些方面的不断地投入，至少在预警机领域已经实现了对美国的赶超。