事实上，朝鲜渴望得到先进的战机已有些年头。据传，朝鲜曾先后对中国的歼-10 与中巴联合研制的JF-17“枭龙”表现出浓厚的兴趣，甚至一度与俄罗斯的“4++代战机”苏-35传出过“绯闻”，可惜之后都没了下文。
不过，在没有足够空情保障的情况下，即便朝鲜空军装备了歼-10，也很难发挥出该机的最大效能。
要知道，韩国空军目前的主力战机有KF-16、F-15K、F-35A等。歼-10系列中最先进的歼-10C或许在面对F-15K时还有一定的优势，但遇到有着代差的F-35A就基本没什么胜算了。
由于朝鲜没有预警机，更没有数据链，空战模式还停留在地面雷达加语音引导阶段，一旦遭到敌方干扰和阻断，只能依赖战机自带的性能有限的雷达进行目标搜索与锁定。
而韩国空军的战机可以在E-737“和平之眼”预警机的配合下，单方面吊打朝鲜空军的所有战机，哪怕朝鲜引进了更为先进的战机都无济于事。
经费匮乏对朝鲜空军的另一个影响是导致飞行员训练时长不足。由于飞机燃料有限，朝鲜空军飞行员年度飞行小时数只有50小时左右，有相当一部分的飞行员的飞行时间甚至只有25小时。
1996年5月，朝鲜空军上尉李哲秀驾驶米格-19叛逃到韩国后向外界透露，他从1986年加入朝鲜空军以来，10年的总飞行时间约为350小时，远小于韩国空军每年150-200小时的飞行时数。
朝鲜空军的这一窘境也得到了南边邻居的印证。
据韩国空军声称，从上世纪90年代开始，他们的雷达很少捕捉到朝鲜战机的踪影，朝鲜空军只能以大减少飞行训练和战斗出动频次来节约燃料。