目前，位于南沙的永暑礁已从当年的弹丸之地一跃扩展到了2.8平方公里，还拥有了一条长3160米、宽60米的机场跑道和一个五千吨级码头。渚碧礁和美济礁的机场跑道长度则分别为3100米和2700米。
这些岛礁上不但可以起降运-20、轰-6N和空警-500等大型飞机，油库、机库、导弹掩体、官兵营房、运动场、后勤仓库、雷达通信设备等设施也是一应俱全，已经具备了相当可观的持续作战能力。
两年前，国外的卫星图片就曾显示有一架国产运-20运输机出现在永暑礁的机场跑道上。
新加坡南洋理工大学研究员柯林·科赫对此表示，中国可能是在利用此次部署来展示解放军的远征力量投射能力，并以此表明中国有决心维持其在南海的军事存在。
为了确保这些岛礁的安全，近年来，解放军在这里部署了大量用于自卫的武器，其中主要包括“陆盾2000”近程防空武器系统、“红旗-9B”防空导弹、PJ-26型76毫米单管炮、“鹰击-12B”岸舰导弹、CS/AR1型55毫米反蛙人火箭弹等。
“陆盾2000”近防系统其实就是H/PJ12型七管30毫米舰炮（730近防炮）的陆上机动版本。
该炮以8×8越野卡车为底盘，带有两个分别装500发脱壳穿甲弹和500发高爆弹的弹药箱，射速为4000发/分钟，最大射程为3000米，具有较强的多目标拦截能力。
近年来，越南从以色列购买了口径为306毫米与160毫米两种具备精确打击能力的火箭炮，