导读：近日，中国空军与外军在公海上空发生多起冲突事件。“美国研究中心”研究员阿什利·汤申德为此在《纽约时报》撰文，认为以美军为首的西方军事力量已不在亚太地区占有优势，呼吁美国加大投资与合作，振兴其亚太军力。 作者从西方视角评述中西方冲突，以冷战思维思考亚太局势，炒作中国威胁，其评述与用词不可避免地带有倾向性。观察者网翻译本文谨供读者参考，不代表认同其观点。
【文/阿什利·汤申德 译/观察者网 由冠群】
上月，在南海国际水域上空，一架中国战斗机在澳大利亚军用侦察机前方突然转向并释放金属薄片，随后这些薄片就被吸入澳大利亚军机的发动机。
据报道，没有人在这次被澳大利亚国防部长形容为“非常危险”的冲突中受伤，但最近发生的一系列事件表明，中国越来越倾向以军事行动来考验美国及其亚洲伙伴。
澳大利亚P-8海上巡逻机 图源：澳大利亚国防部网站
中国在该地区有计划地跟踪美国军舰，其空军还愈加频繁地袭扰台湾（地区）和日本领空，其海监部门也经常骚扰菲律宾、马来西亚和印度尼西亚的船只。最近几周，中国战斗机飞行员多次驾机靠近遂行联合国授权行动的加拿大军机，有时还对加拿大人竖中指。
随着中国武装力量的实力、水平和信心逐渐增长，以美军为首的印太威慑力量正日渐式微。
以美国在该地区的驻军为例。它在日本有大约5.5万名军事人员，在韩国有2.8万名。还有数千人部署在澳大利亚、菲律宾、泰国和关岛。自20世纪50年代以来，这种态势几乎没有发生任何变化。由于预算不足、左支右绌以及华盛顿缺乏对华共识，重振美国亚太军力的计划进展的并不顺利。
五角大楼已经加大投资研究人工智能、网络系统、太空系统等尖端技术，为可能发生的2030年代中美高科技冲突做准备。但是，除非美国很快部署新资产，否则等到这些新技术应用时，实力天平很可能会明显偏向中国。
拜登总统今年提交了最大规模的国防预算案（以美元计算），但增长的大部分军费将被飙升的通货膨胀吞噬。因此，拜登和前总统唐纳德·特朗普一样，没有实现3%至5%的实际年度预算增长目标。这是两党早在乌克兰冲突爆发之前就共同设定的目标，该目标经常被认为是在当今这个大国竞争时代军费增长所要达到的最低目标。
美国军力分散在世界各地，而中国却可以集中力量于本国周边地区，赢得未来可能发生的冲突。现在它就已经拥有了这种能力。中国目前拥有全世界规模最大的海军和亚洲规模最大的空军，以及令人叹为观止的庞大导弹库，这些军备旨在阻止美国在爆发危机时向西太平洋投射军力。中国第三艘也是最先进的一艘航空母舰即将完工，其他新装备正处于研发中或已经服役。