具备空中加油能力的轰6N
而且轰6的平台相对比较老旧，其前身是上世纪50年代苏联图16远程轰炸机，从最初的平台诞生至今已有近70年，与美国现役的B52H“同温层堡垒”和俄罗斯图95“熊”式战略轰炸机同属一个时代的产物，但它的航程，载弹量远不及这两者。轰6轰炸机并算不上战略轰炸机，仅属于远程轰炸机的范畴，不具备跨洲际的作战能力，仅能满足中国国土防空的作战需求。
美国战略空军
于是，随着中国航空工业技术的不断发展和进步，以及对战略轰炸机的需求越来越迫切，中国急需一款战略轰炸机提升战略威慑能力。
然而，我国在战略轰炸机的发展上已流传多年，甚至官方还数次公开了宣传片。2016年9月1日，时任空军司令员马晓天在一次开放活动时表示，中国正在研制发展新一代远程轰炸机，这是官方的首次证实，外界猜测中国的新一代远程战略轰炸机也正是从此时开始立项的。2018年5月中航工业西安飞机工业生产基地60周年庆典宣传片《大国起飞》中，就首次出现了疑似轰20的画面，宣传片的结尾，一架盖着幕布，采用飞翼布局的飞机出现在了大众的眼前，并注明“THE NEST.......”，这是官方的又一次证实；
时任空军司令的马晓天
2020年7月航空工业官微中祝福高考学子的动态中，再次出现了盖着幕布的新型飞机轮廓图，并在内容中提到“GET理想中的THE NEST”，这是官方信息中心第三次提到，2021年1月，在中国人民解放军空军发布的招新视频中，在251秒短片的片尾，一架被白色布幕覆盖的神秘轰炸机再次出现，这是官方的第四次证实。这证明，我国的新一代战略轰炸机轰20是存在的，同时从公开的轮廓图中我们不难看出，这架飞机无垂尾飞翼式布局的飞机，可能采用了类似美国B2“幽灵”隐身战略轰炸机飞翼布局的设计。